전국의 어린이집에서 집단급식소의 위생 관리가 여전히 중요한 문제로 대두되고 있다. 특히 최근 발생한 식중독 사례들은 어린이들의 건강과 안전에 대한 심각한 우려를 자아내고 있으며, 이에 따라 식품의약품안전처(이하 식약처)는 지방자치단체와 협력하여 오는 13일부터 31일까지 전국 3,800여 곳의 어린이집을 대상으로 위생관리 실태에 대한 집중적인 점검을 실시한다고 밝혔다.
이번 점검은 식중독 예방을 최우선 목표로 하고 있으며, 식약처는 올해 상반기 전국 어린이집 집단급식소 6,536곳을 이미 점검한 바 있다. 이러한 상반기 점검 결과를 바탕으로, 이번 하반기 추가 점검을 통해 총 1만 300여 곳에 달하는 어린이집 집단급식소에 대한 전수 조사를 마무리한다는 계획이다. 상반기 점검에서는 총 11곳의 식품위생법 위반업체가 적발되었으며, 이에 대해 관할 지자체에 행정처분을 요청하는 등 강력한 조치를 취한 바 있다.
이번 집중 점검에서 주요하게 다룰 내용은 소비기한이 경과한 제품의 사용 및 보관 여부, 보존식의 적절한 보관 상태, 그리고 식품과 조리실을 포함한 급식 시설 전반의 위생관리 실태 등이다. 단순한 점검에 그치지 않고, 실제 조리된 식품과 급식에 사용되는 조리 도구에 대해서는 식중독균 오염 여부를 확인하기 위한 수거 검사도 병행하여 실시할 예정이다. 또한, 식중독의 주요 원인 중 하나인 노로바이러스의 예방과 확산 방지를 위해 어린이집 관계자들을 대상으로 올바른 손 씻기 방법, 노로바이러스 환자 발생 시 구토물 소독 및 처리 방법 등에 대한 교육과 홍보 활동도 적극적으로 진행된다.
식약처는 이러한 집중적인 점검과 교육 활동을 통해 어린이들에게 안전하고 건강한 급식이 제공될 수 있도록, 앞으로도 어린이집 집단급식소에 대한 위생 점검과 식중독 예방 교육을 지속적으로 강화해 나갈 방침이다. 이는 잠재적인 식중독 발생 위험을 근본적으로 차단하고, 우리 아이들이 안심하고 식사할 수 있는 환경을 조성하기 위한 중요한 조치로 평가된다.
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