기후변화로 인한 이상기후 현상이 잦아지고 인공지능(AI) 기술이 급속도로 발전하면서, 이에 대응하기 위한 국가 재난 관리 시스템의 근본적인 전환이 시급한 과제로 떠올랐다. 최근 빈번하게 발생하는 대형 화재 및 붕괴사고와 같은 복합 재난은 기존의 재난 대응 체계로는 한계가 있음을 명확히 보여주고 있다. 이러한 상황 속에서 소방청은 급격히 심화하는 기후위기와 인공지능 시대의 도래라는 새로운 위협에 효과적으로 대처하기 위해 기존 조직을 개편하며 선제적인 대응에 나섰다.
이는 정부가 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화를 주요 국정과제로 추진하고 있는 정책 기조와 맥을 같이 한다. 소방청은 지난 13일, 급격히 심화하는 기후위기와 인공지능(AI) 시대에 대응하기 위해 기존 자율기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편한다고 밝혔다. 이러한 조직 개편은 단순한 명칭 변경을 넘어, 다가오는 미래 재난에 대한 국가적 대비 태세를 한층 강화하려는 의지를 담고 있다.
새롭게 출범하는 소방AI기후위기대응과는 소방 현장 활동을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획 업무를 수행하는 동시에, 소방 정책에 인공지능 등 과학기술을 접목하는 과제를 발굴하고 이에 대한 기술 지원까지 담당하게 된다. 이는 곧 최첨단 기술을 활용한 보다 과학적이고 체계적인 재난 대응 시스템을 구축하겠다는 목표를 명확히 하는 것이다. 이러한 노력을 통해 국민들이 실질적으로 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현해 나간다는 계획이다.
김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방정책은 기후위기 시대 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래 재난에 강한 안전사회를 만들어 가겠다”고 강조했다. 이러한 조직 개편과 새로운 정책 추진은 복합적인 재난 환경 속에서 국민의 생명과 안전을 효과적으로 보호하고, 미래 사회의 재난 발생 가능성에 대한 철저한 대비를 가능하게 할 것으로 기대된다.
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