모바일 선물 가게에서 친구에게 목걸이와 케이크를 선물하며 기프티콘을 발송하고 메시지 카드를 첨부하는 일이 일상이 되었다. 편리함 때문에 기프티콘 사용이 보편화되었지만, 그 이면에는 사용하지 못하고 버려지는 기프티콘으로 인한 소비자들의 손해가 쌓여왔다. 어떤 선물을 할지 고민될 때, 혹은 간편하게 선물을 주고받고 싶을 때 유용하게 활용되는 기프티콘은 그러나 유효기간이라는 복병을 가지고 있었다. 소소한 간식거리나 커피 쿠폰 등 다양한 기프티콘이 선물로 오고 가지만, 이를 제때 사용하지 못하고 ‘나중에 써야지’ 하다가 유효기간을 넘겨버리는 경우가 허다했다.
이처럼 유효기간이 지난 기프티콘은 대부분 자동으로 환급 처리되지만, 소비자가 전액을 돌려받을 수 있는 것은 아니었다. 수수료를 제외한 최대 90%까지만 환급이 가능했으며, 나머지 10%는 소비자의 손해로 남았다. 기프티콘은 분명 일상에 편리함을 더했지만, 동시에 소비자 권리 및 보호 측면에서 미흡한 부분이 존재했다. 특히 유효기간이 지나면 환급이 아예 불가능한 경우도 있었고, 회원 탈퇴나 비회원 구매 등 특정 경로로 구매한 기프티콘은 환급이 불가한 사례도 있었다. 심지어 서비스 오류나 시스템 장애 등 사업자 귀책 사유로 환급이 거부된 경험을 호소하는 경우도 있었다.
하지만 이러한 문제점을 개선하기 위한 움직임이 시작되었다. 최근 상품권 환급 비율 표준 약관이 개정되면서, 기프티콘 및 모바일 상품권에 대한 환급 규정이 대폭 완화되었다. 공정거래위원회에 따르면, 이제부터 5만 원이 넘는 상품권은 최대 95%까지 현금 환급이 가능해진다. 또한, 현금 대신 포인트나 적립금으로 환급받을 경우 모든 상품권에 대해 100% 전액 환급이 가능해졌다. 5만 원 이하의 상품권은 현금 환급 시 종전과 같이 90% 환급 비율이 유지된다.
새롭게 개정된 약관에 따르면, 포인트나 적립금으로 환급 요청 시 유효기간이 남은 상품권은 물론, 유효기간이 지난 상품권까지도 전액 환급이 가능하다. 5만 원 이하의 상품권을 전액 환급받고 싶다면 현금 대신 포인트로 환급받는 것이 유리하다. 더불어 구매 후 7일 이내 청약 철회가 이루어지는 경우에는 수수료 없이 무조건 전액 환급된다. 또한, 서버 다운, 결제 오류, 시스템 장애 등 사업자 귀책 사유로 기프티콘 사용이 불가하게 된 경우에도 이제는 전액 환급이 가능하다. 이전에는 이러한 시스템 오류로 인한 환급 불가 조항이 존재했으나, 이번 개정으로 불공정 조항이 보완된 것이다.
환급 절차는 비교적 간단하다. 우선 기프티콘, 모바일 상품권 등의 발급처를 확인해야 한다. 가맹점은 기프티콘을 사용하는 장소일 뿐, 환급 처리를 담당하지 않기 때문에 상품권이 발급된 사이트에 접속하여 환급 절차를 진행해야 한다. 해당 앱 또는 웹사이트에 방문하여 환급할 상품권을 선택하고, 환급 수단을 고른 후 환급 신청을 하면 된다. 포인트로 환급받을 경우 즉시 처리가 가능하며, 계좌 환급이나 카드 취소 시에는 최소 하루에서 최대 일주일까지 소요될 수 있다. 이제는 사용하지 않고 쌓아두었던 기프티콘이나 유효기간을 놓쳐 사용하지 못한 각종 모바일 상품권도 수수료 걱정 없이 환급받을 수 있게 되었다. 앞으로는 불이익이나 손해 없이 포인트를 돌려받으며 보다 공정한 소비 생활을 영위할 수 있을 것으로 기대된다.
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