젊은 인구 구조와 높은 성장률, 적극적인 투자유치 환경을 바탕으로 디지털 전환 투자가 활발히 이루어지고 있는 중동 시장에서 한국의 차세대 디지털 기술과 서비스가 주목받고 있다. 특히 중동 지역 진출의 관문으로 평가받는 UAE 두바이에서 67개 한국 기업이 인공지능(AI)을 비롯한 혁신적인 기술력을 선보이며 글로벌 시장 개척에 나섰다. 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)은 지난 13일과 14일 양일간 중동 디지털 수출개척단 활동을 통해 이러한 성과를 거두었다.
이번 수출개척단 활동은 지난 2023년부터 시작된 세 번째 행사로, NIPA와 한국인터넷진흥원(KISA) 등이 주관하여 GITEX Global 및 GITEX Expand North Star에 한국 디지털 공동관을 운영하는 방식으로 진행되었다. 이를 통해 67개 기업은 AI를 핵심으로 하는 최신 디지털 기술과 서비스를 세계 시장에 효과적으로 홍보할 수 있었다. 이는 한국 디지털 기업들의 뛰어난 혁신 역량을 글로벌 무대에 각인시키고, 새로운 판로를 개척하는 중요한 발판을 마련했다는 점에서 의미가 크다.
또한, 전시 기간 중 과기정통부가 주최하고 NIPA가 주관한 한-중동 비즈니스 파트너십 행사에서는 5건의 실질적인 수출 계약과 기업 간 양해각서(MOU) 체결이 이루어졌다. 총 500만 달러 규모의 성과를 달성하며 한국과 중동 간 디지털 협력의 높은 잠재력을 다시 한번 확인하는 계기가 되었다. 이번 성과는 한국 기업들이 중동 시장에서 새로운 성장 기회를 창출할 수 있음을 명확히 보여주었다. 구체적인 성과로는 인피니트헬스케어의 의료영상저장전송시스템 계약 체결과 함께, 웨이즈원의 실시간 교통정보 통합관리 솔루션, 그리고 포시에스의 스마트 페이퍼리스 솔루션에 대한 MOU 체결 등이 포함되어 양국 간 협력의 폭을 넓히는 데 기여했다.
이와 더불어, 국내외 주요 디지털 기업 관계자들이 참여한 한-UAE AI 포럼도 개최되었다. 김득중 NIPA 부원장은 개회사를 통해 “AI 분야에서의 양국 협력은 글로벌 인공지능 강국을 향한 혁신 동력이 될 것”이라고 강조하며 미래 협력의 중요성을 역설했다. 퓨리오사AI의 백준호 대표는 첫 번째 발제에서 “AI 반도체는 AI 경쟁력의 근간을 이루는 기술로, 양국이 소버린 AI 생태계를 구축하기 위해서는 반드시 협력해야 할 분야”라고 강조했다. 노타AI의 김태호 CTO 역시 두 번째 발제에서 “AI가 중동에서도 시민의 생명과 안전을 지키는 실질적인 도구로 활용될 수 있을 것”이라며 참석자들의 높은 관심을 이끌어냈다.
수출개척단 활동의 마지막 날인 14일에는 현지 진출 기업들을 지원하는 UAE IT지원센터를 방문하여, 중동 시장에 진출한 국내 기업들의 애로사항을 청취하고 향후 정책적 지원 방향을 논의하는 시간도 가졌다. 박태완 과기정통부 정보통신산업정책관은 “지난 6월 인도네시아와 베트남에 이어 이번 중동 지역까지 수출개척단 활동을 통해 국내 AI·디지털 기업들이 해외 홍보를 넘어 실질적인 계약 성과를 확대하고 있다”고 언급했다. 그는 이어 “앞으로도 글로벌 AI·디지털 시장에서 확고한 입지를 다질 수 있도록 정부 차원의 지원을 더욱 강화해 나가겠다”는 의지를 밝혔다.
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