러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-중동 분쟁, 네팔 시위 등 세계 곳곳에서 안보 위협이 심각해지고 있다. 이러한 위협은 더 이상 먼 나라 이야기가 아니며, 첨단 기술, 특히 AI 기술의 고도화로 인해 전쟁과 혼란의 양상이 더욱 정교해지고 우리 일상 깊숙이 침투하고 있다. 2년 전, 온라인 해외 봉사 중 갑작스러운 경보와 방공호 대피 상황을 직접 목격하며 안보가 우리의 삶과 결코 무관하지 않음을 실감한 바 있다. 이러한 시대적 배경 속에서 2025 세계신안보포럼은 이러한 문제점을 해결하기 위한 중요한 논의의 장으로 마련되었다.
이러한 대두하는 안보 위협에 대응하기 위해, 대한민국 외교부는 2021년부터 세계신안보포럼(World Emerging Security Forum, WESF)을 개최해 왔다. 이 포럼은 변화하는 신안보 위협에 대한 글로벌 협력과 정책 방향을 모색하는 자리로, 대한민국은 창설국이자 주최국으로서 의제 설정과 파트너십 구축에 중심적인 역할을 수행해 왔다. 포럼의 주요 논의 주제 또한 시대의 흐름을 반영하여 발전해 왔다. 2021년에는 신안보 위협의 다양성과 대응 방향을 탐색했으며, 2022년에는 다차원 사이버 위협과 국제 협력에 대해 논의했다. 2023년에는 사이버 공간과 신기술 위협에 대한 협력 방안에 대해 심도 있는 논의가 이루어졌고, 작년에는 AI 및 첨단 기술 기반 안보 도전과 혁신 대응에 초점을 맞추었다. 올해 포럼은 ‘하이브리드 위협의 진화와 국제 안보’를 주제로, 앞서 제기된 복합적인 위협에 대한 심층 토론을 펼쳤다. 이를 통해 대한민국은 글로벌 안보 환경의 변화에 능동적으로 대응하며 국제사회 내 신안보 거버넌스 구축과 규범 형성에서 중추적 역할을 더욱 공고히 하고 있다.
2025년 9월 8일, 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 개최된 제5회 세계신안보포럼에는 정부, 국제기구, 학계, 민간 전문가 20여 명과 온·오프라인 참석자 약 1,000여 명이 함께했다. 조현 외교부 장관과 이광형 KAIST 총장이 개회사를 맡았으며, 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)의 카림 하가그 소장을 비롯한 다국적 주요 인사들이 축사를 전하며 포럼의 중요성을 강조했다. 이날 현장에서는 국제 안보의 현 흐름을 읽고, 대한민국이 주도적인 역할을 하고 있음을 생생하게 확인할 수 있었다.
이번 포럼은 ‘생활의 연속성’을 핵심 의제로 삼았다. 생활의 연속성이란 전력, 의료, 교육, 통신 등 국민 일상에 필수적인 서비스가 중단 없이 유지되어 안전과 안정성을 확보하는 문제로 요약된다. 이러한 문제 해결을 위해 포럼에서는 인지전, 신기술 위협, 핵심 인프라 회복력이라는 세 가지 축을 중심으로 폭넓고 심도 있는 논의가 이루어졌다.
첫 번째 세션은 송태은 국립외교원 교수가 좌장을 맡아 ‘인지전: 허위 정보/오정보와 회복력 있는 사회’를 주제로 진행되었다. 이 세션에서는 허위·오정보가 선거, 재난, 지역 갈등을 악화시키고, 딥페이크 음성이 금융 사기와 사회 혼란을 부추기는 현실이 소개되었다. 패널들은 커뮤니티 중심의 디지털 리터러시 강화, 다층 협력체계 구축, 위기 상황 표준 커뮤니케이션 프로토콜 마련을 통해 사회적 회복력을 도모할 것을 강조했다. 또한, 인도주의 원칙을 손상하지 않는 국제 규범 마련의 필요성도 함께 제기되었다.
두 번째 세션은 SIPRI 시빌레 바우어 연구원이 좌장을 맡아 ‘신기술과 위협 동향: 상시화된 안보 위협’을 논의했다. 이 자리에서는 생성형 AI, 드론, 이중용도 기술 등이 전시와 평시의 경계를 흐리게 하고 사이버와 물리 공격이 동시에 발생하는 ‘그레이존’ 위협 현상이 논의되었다. 책임 있는 AI 운영을 위한 모델 감사와 내부 점검, 고위험 사용처 제한, 국제법과 수출 통제 연계 방안이 공유되었다. 또한, 산업계, 학계, 정부 간 협력 모듈의 표준화를 통해 산업 보안 투자를 확대해야 한다는 제안도 나왔다.
마지막 세션은 영국 왕립합동군사연구소 제임스 설리번 연구원이 좌장을 맡아 ‘핵심 인프라의 회복력: 다차원적 취약성 해소’에 대해 논의했다. 이 세션에서는 국가 핵심 인프라가 물리적·사이버 위협에 노출되어 있어 작은 장애가 연쇄적 마비로 확산될 위험이 있음을 지적했다. 평상시 취약점 점검과 훈련, 정보 공유를 일상화하는 중요성을 강조했으며, 사고 시에는 격리, 대체 경로 가동, 복구 시간을 극단적으로 단축하여 국민 일상을 보호하는 것이 최우선 과제임을 현장에서도 명확히 했다.
대한민국은 세계신안보포럼 창설국이자 주최국으로서, 국내·외 신안보 정책과 국제 규범 간 상호 피드백 체계를 강화하며 국제사회 내 신안보 거버넌스 중심국으로 자리매김하고 있다. 이번 포럼은 글로벌 신안보 환경 변화에 대응하는 대한민국의 실천적 리더십을 보여준 중요한 장으로 평가받는다.
오늘날 신안보 위협은 더 이상 먼 이야기가 아니라 민생과 직결된다. 허위 정보는 여론과 경제의 안정성마저 흔들며, 사이버 공격은 의료, 교통, 배송과 같은 필수 서비스의 연속성을 위협한다. 핵심 인프라 교란은 물가와 국민 생활 안정에 직접적인 영향을 미친다. 이에 인지전 대응 체계의 표준화, 책임 있는 AI 운영 제도화, 핵심 인프라 복구 시간 중심의 민관 협력 훈련 정례화가 시급한 정책 과제로 떠오르고 있다. 따라서 정부와 민간, 학계가 긴밀히 협력하여 국민 일상을 위한 신안보 대응 기반 구축에 속도를 내야 할 것이다.
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