전국 어린이집에서 식중독 사고 예방을 위한 범정부적 차원의 긴급 위생 점검이 시작된다. 이는 끊이지 않는 어린이집 급식 관련 위생 문제와 식중독 발생 위험에 대한 근본적인 해결책 마련의 필요성이 대두되고 있기 때문이다. 식품의약품안전처(이하 식약처)는 오는 13일부터 31일까지 전국 3800여 개소의 어린이집을 대상으로 집중적인 위생관리 실태 점검에 나선다고 10일 밝혔다.
이번 점검은 올해 상반기에 진행된 6536개소의 집단급식소 점검에 이어 추가적으로 실시되는 것으로, 이를 통해 총 1만 300여 개소에 달하는 전국 어린이집 집단급식소에 대한 전수 점검을 마무리한다는 계획이다. 상반기 점검 결과, 이미 11개 위반업체가 적발되어 관할 지자체에 행정처분을 요청하는 등 급식 시설의 위생 관리 미흡 문제가 일부 확인된 바 있다.
식약처는 이번 집중 점검에서 소비기한이 경과한 제품의 사용 및 보관 여부, 보존식의 적절한 보관 상태, 식품 자체의 위생 상태, 그리고 급식 시설 전반의 청결도 등을 주요 점검 항목으로 삼는다. 또한, 단순히 점검에 그치지 않고 실제 조리된 식품과 급식에 사용되는 조리 도구에 대한 시료를 수거하여 식중독균 오염 여부를 과학적으로 검사할 예정이다.
더불어, 식중독 예방 및 확산 방지를 위한 실질적인 교육과 홍보도 병행된다. 특히 최근 빈번하게 발생하는 노로바이러스 식중독과 관련하여, 어린이집 관계자들을 대상으로 올바른 손 씻기 방법과 노로바이러스 환자 발생 시 구토물 소독 및 처리 방법 등에 대한 교육을 실시하여 현장의 대응 능력을 강화할 방침이다.
식약처는 이번 집중 점검 및 교육을 통해 어린이들에게 보다 안전하고 건강한 급식이 제공될 수 있는 환경을 조성하는 데 총력을 기울일 것이라고 밝혔다. 앞으로도 어린이집 집단급식소에 대한 지속적인 위생 점검과 식중독 예방 교육을 실시하여, 잠재적인 식중독 위험 요소를 선제적으로 제거하고 안전한 급식 문화 정착에 기여할 것으로 기대된다.
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