선선한 가을 바람이 불어오는 가운데, 굽이진 길을 따라 철조망과 경비초소를 지나 만나는 오두산 통일전망대는 ‘휴전국’ 대한민국의 현실을 생생하게 일깨워주는 장소이다. 푸른 하늘 아래 임진강과 한강이 만나는 지점에서 망원경 너머로 바라보는 북한 개성의 일상은 분단이 더 이상 먼 이야기가 아님을 실감하게 한다. 어린 자녀와 함께 이곳을 찾는 것은 단순한 가을 나들이를 넘어, 아이들에게는 ‘안보 견학’으로서의 의미를 더한다.
오두산 통일전망대 1층과 2층의 전시실은 분단의 역사를 되짚어보고 현재를 성찰하며 통일의 미래를 제시한다. 특히 1년에 2~3차례 진행되는 특별 기획전시는 다양한 주제로 관람객들에게 깊은 인상을 남긴다. ‘그리운 내 고향’이라는 전시 공간에는 실향민이 그린 북녘 고향의 풍경 5,000여 점이 전시되어 있어, 작품 속 섬세한 묘사를 통해 고향에 대한 그리움을 고스란히 느낄 수 있다. 3층으로 향하는 길목에 자리한 ‘통일의 피아노’는 2015년 광복 70주년을 기념하여 분단의 상징인 DMZ 철조망을 피아노 현으로 제작한 것으로, 음악을 통해 통일을 염원하는 상징적인 의미를 지닌다. 전시실 벽면과 바닥 곳곳에는 분단의 역사, 6.25 전쟁 자료, 남북 교류 관련 전시가 소개되어 있으며, 영상실에서는 통일 교육 관련 다큐멘터리를 상영하여 교육적인 효과도 높인다.
야외 전망대에서 바라보는 개성 시내와 북한 마을의 풍경은 육안으로도 생생하게 포착된다. 멀리 떨어져 있는 듯 보이지만, 실제로는 불과 몇 킬로미터밖에 되지 않는 거리에 위치해 있다. 날씨가 맑은 날에는 개성 시내, 개풍군 마을, 그리고 북한 주민들의 생활 모습까지 관찰할 수 있어, 북한이 가장 가까이 보이는 전망대 중 하나로 손꼽힌다. 서울 도심에서 차로 약 한 시간 남짓이면 도착할 수 있는 뛰어난 접근성 덕분에 연간 약 100만 명에 달하는 국내외 관광객이 방문하는 인기 있는 안보 견학지이다. 망원경을 통해 자전거를 타고 논두렁 사이를 이동하는 개성 주민의 일상을 엿보는 경험은 ‘가깝지만 먼 나라’의 현실을 더욱 명확하게 각인시킨다. 이곳은 단순한 관광지가 아닌, 분단의 현실과 통일의 가능성을 동시에 느낄 수 있는 살아있는 현장이다.
최근 발표된 2026년 통일부 예산안은 이러한 ‘체감’의 중요성을 더욱 부각시킨다. 지난해보다 약 20% 이상 증액된 1조 2,378억 원 규모의 예산은 남북협력기금을 1조 25억 원으로 확대하며 인도적 지원, 경제 협력 사업, 문화 교류 및 국민 공감 프로젝트 등 다양한 분야에 배분된다. 특히 체험 사업, 민간 통일운동, 통일 문화 교육 등이 예산안에 새롭게 포함되면서, 국민들이 통일 관련 정책을 ‘보고, 느끼는’ 기회가 확대될 것으로 기대된다.
구체적으로 예산은 인도적 문제 해결(약 6,810억 원)에 상당 부분 책정되어 이산가족 지원과 구호 활동에 집중된다. 또한, 경제협력 기반 조성을 위해 교류 협력 보험, 경제협력 대출 등이 포함되어 향후 남북 교류 재개 시 활용될 수 있는 토대를 마련한다. 사회문화 교류 분야에서는 남북 간 문화·체육 교류, 민간 교류 사업 등이 소규모로 반영되었으며, 국민 공감 확대 분야에는 통일 문화 체험, 민간단체 지원, 사회적 대화 프로그램 등이 포함된다.
이러한 예산 항목들은 단지 ‘정책 사업’에 머무르지 않고, 오두산 통일전망대나 DMZ 탐방과 같은 현장 체험과 직접적으로 연결될 수 있다. 즉, 정부 예산은 국민이 통일 문제를 ‘체험’할 기회를 넓히는 중요한 자원으로 작동한다. 오두산 통일전망대 이용객에게 DMZ 생생누리 방문 시 입장료를 반액 할인해주는 ‘DMZ 연계 할인’ 또한 이러한 정책이 국민의 삶 속으로 스며들게 하는 좋은 예시다.
오두산 통일전망대에서 마주한 북녘의 풍경은 통일·안보 정책이 단순한 문서 속 숫자가 아님을 분명히 보여준다. 2026년 통일부 예산안은 증액된 규모와 신규 사업을 통해 국민들의 삶 속에서 통일에 대한 생각을 어떻게 이끌어낼지에 대한 기대를 갖게 한다. 다만, 예산이 책상 위에서만 머무르지 않고 집행 가능성, 남북 관계의 흐름, 주민과 민간단체의 참여, 지역 인프라 정비 등과 함께 작동해야만 ‘체감되는 정책’으로 실현될 수 있을 것이다. 화창한 날씨 속에서 청명한 하늘과 함께 풍경을 바라봤던 오두산 통일전망대처럼, 눈앞의 풍경이 통일의 가능성을 상상하게 하는 공간들이 더욱 많아지고, 예산이 그 공간들을 지원하는 힘이 되기를 기대한다.
◆ 오두산 통일전망대 정보
위치: 경기도 파주시 탄현면 필승로 369
입장료: 무료 (2024.1.1.부터 시행)
관람 시간: 10:00~17:00 (입장 마감 16:30 / 평일, 토, 일, 국공휴일)
7~9월 (하절기 기간) 관람 시간 연장: 09:30 ~17:30 (입장 마감 :17:00)
매주 월요일 휴관
2025 추석 연휴 기간 10월 3일 (금) ~12일 (일) 휴관일 없이 정상 운영
개관 시간 중 출입은 자유로우나 민통선 북방 군사 작전지역으로 기상 및 기타 상황에 따라 종료 시간이 유동적일 수 있으니, 종료 직전 방문 시에는 전화 문의를 하는 것이 좋다.
주간, 개관 시간: 031-956-9600
야간, 휴관일 등: 031-956-9661
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