다가오는 겨울철, 65세 이상 어르신과 면역저하자 등 코로나19 고위험군이 인플루엔자와 코로나19라는 두 가지 감염병의 위협에 놓여 있다. 이러한 상황 속에서 질병관리청은 이들 취약 계층의 건강을 보호하고 지역사회 내 감염병 확산을 방지하기 위한 선제적 조치로 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 코로나19 예방접종을 동시에 시작한다. 이 조치는 단순히 백신 접종을 늘리는 것을 넘어, 연령과 건강 상태에 따른 맞춤형 접근을 통해 겨울철 감염병으로부터 국민의 생명과 건강을 지키려는 노력을 담고 있다.
이번 예방접종은 크게 두 가지 대상으로 나누어 진행된다. 첫째, 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 예방접종이 모두 적용된다. 이들에 대한 접종은 연령대별로 순차적으로 이루어진다. 75세 이상 어르신은 15일부터, 70세에서 74세 어르신은 20일부터, 그리고 65세에서 69세 어르신은 22일부터 각각 두 가지 백신을 무료로 접종받을 수 있다. 둘째, 면역저하자를 포함한 코로나19 고위험군 및 감염취약시설 입원·입소자를 대상으로 하는 코로나19 예방접종은 연령에 관계없이 15일부터 시작된다. 이들의 경우, 특정 연령대에 국한하지 않고 즉각적인 보호 조치를 강화함으로써 심각한 건강 악화를 예방하는 데 중점을 두고 있다.
접종에 사용되는 백신은 2025~2026절기 인플루엔자 예방을 위한 3가 백신과 코로나19 예방을 위한 LP.8.1 백신이다. 국민들이 보다 편리하게 접종받을 수 있도록 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 접종이 가능하다. 위탁의료기관 정보는 관할 보건소 문의 또는 질병관리청 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 확인할 수 있다. 접종기관 방문 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 접종기관에 머물러 이상 반응 여부를 관찰한 뒤 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 권고된다.
질병관리청 임승관 청장은 “해마다 유행하는 인플루엔자 바이러스의 변이가 달라지므로, 올겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군 모두 해마다 백신 접종을 하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 특히 65세 이상 어르신에 대해서는 “한 번의 방문으로 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시에 접종받을 수 있어 편리할 것”이라며 동시 접종을 적극적으로 권장했다. 이번 동시 접종 시행은 고령층의 백신 접종 편의성을 높이고, 겨울철 집중되는 감염병으로부터 건강을 효과적으로 지킬 수 있는 중요한 기회가 될 것으로 기대된다.
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