한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 우리 문학에 대한 관심이 그 어느 때보다 높아진 상황에서, 문학이 지닌 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 확산시키기 위한 노력이 본격화되고 있다. 올해 처음으로 개최된 ‘2025 대한민국 문학축제’는 바로 이러한 시대적 요구에 부응하여 기획된 행사이다. 이는 단순한 문학 행사를 넘어, 문학을 통해 우리 사회가 직면한 다양한 문제에 대한 성찰과 해법을 모색하고, 개인의 내면을 치유하며 공동체적 유대감을 강화하려는 깊이 있는 시도로 해석된다.
이번 축제의 근본적인 문제는, 높아진 문학에 대한 관심을 실제적인 사회적, 정서적 영향력으로 연결시키지 못하고 있다는 점이다. 이러한 간극을 메우기 위해 ‘2025 대한민국 문학축제’는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 유수의 문학 행사들을 한데 아우르는 통합적인 플랫폼을 구축했다. 이는 각기 분산되어 있던 문학 행사의 시너지를 극대화하고, 국민들이 문학을 더욱 쉽고 가깝게 접할 수 있는 기회를 제공함으로써 문학의 사회적 효용성을 증대시키고자 하는 의지를 담고 있다.
문학축제는 서울뿐만 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점을 아우르는 광범위한 네트워크를 통해 운영되고 있다. 이러한 전국 단위의 개최는 특정 지역에 국한되지 않고 더 많은 국민들이 문학 활동에 참여할 수 있는 기회를 제공하며, 이는 문학이 특정 계층의 전유물이 아닌, 우리 사회 구성원 모두가 향유할 수 있는 문화적 자산임을 재확인시키는 계기가 된다.
특히 ‘문학주간 2025’의 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음>에서는 문학의 근본적인 힘을 되새기는 강연이 진행되었다. ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 문학이 삶의 균열을 비추고 서로에게 닿을 수 있는 ‘작은 구름판’이 되기를 바라는 메시지가 전달되었다. 또한, 작가들의 경험을 통해 ‘가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다’거나 ‘문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라’는 조언은 글쓰기가 단순한 기술이 아닌, 깊은 자기 성찰과 용기를 요구하는 행위임을 시사했다. ‘예술가가 아니라 전달자’라는 관점에서 글을 써야 한다는 충고는 창작의 부담을 덜어주면서도, 독자와의 소통과 공감이라는 문학의 본질적인 역할을 강조했다.
글쓰기가 ‘자기 울타리를 넘어 다른 세계와 만나는 통로’라는 인식은, 문학이 개인의 내면 탐구를 넘어 타인과의 연결을 매개하는 중요한 수단임을 보여준다. 이러한 강연은 글을 쓰는 사람뿐만 아니라 독자로서도 깊은 울림을 주며, 문학을 통해 타인의 삶에 공감하고 이해하는 능력을 함양할 수 있다는 기대감을 높였다.
행사의 일부 야외 프로그램이 우천으로 취소되는 아쉬움도 있었지만, ‘포켓 실크스크린 책갈피 만들기’와 같은 체험 프로그램은 참가자들에게 직접 손으로 무언가를 만들어내는 즐거움과 함께, 문학적 감성을 담은 소중한 기념품을 선사했다. 이러한 작은 체험들은 일상 속에서 문학을 더욱 친근하게 느끼게 하고, 축제의 긍정적인 경험을 오래도록 기억하게 하는 역할을 했다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징성에 더해, 전국 각지의 도서관, 서점, 문학관에서 다채로운 전시, 공연, 체험 프로그램, 국내외 작가 초청 행사, 토크와 낭독 무대, 독서대전 등을 개최함으로써 ‘생활 속 문학축제’로서의 의미를 더하고 있다. 특히 ‘2025 고양독서대전’과 같은 지역 행사는 문학 활동이 전국적으로 확산되고 있음을 보여주며, ‘2025 책 읽는 대한민국’과의 연계를 통해 더욱 풍성한 문화 행사를 선보일 예정이다.
결론적으로, ‘2025 대한민국 문학축제’는 문학이 단순히 책장에 머무르는 것이 아니라, 우리가 읽고, 만나고, 쓰며 함께 즐길 때 비로소 진정한 힘을 발휘한다는 것을 증명하고 있다. 이번 축제가 계기가 되어 더 많은 시민들이 가까운 도서관과 문학 프로그램에 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누며, 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 마음껏 누릴 수 있기를 기대한다. 이는 궁극적으로 더욱 성숙하고 따뜻한 사회를 만드는 데 기여할 것이다.
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