빠르게 발전하는 인공지능(AI) 분야에서 취업을 준비하는 많은 이들이 ‘무엇을, 어떻게 공부해야 할지’에 대한 막막함에 부딪히고 있다. 정보의 홍수 속에서 길을 잃기 쉬운 현실에서, 국가가 운영하는 ‘STEP'(국민평생직업능력개발원) 플랫폼이 이러한 고민에 대한 체계적인 해결책을 제시하며 주목받고 있다. 특히 AI와 같이 급변하는 분야의 경우, 어디서부터 시작해야 할지조차 가늠하기 어렵다는 점이 큰 문제로 지적된다.
이러한 배경에서 국민평생직업능력개발원(이하 STEP)은 무료 또는 저렴한 비용으로 AI 시대를 대비할 수 있는 체계적인 학습 기회를 제공하며 기존의 학습 공백을 메우고 있다. STEP은 국가가 운영한다는 점에서 기본적인 신뢰를 바탕으로, AI 기술을 단순한 이론적 개념에서 벗어나 실제 비즈니스 경쟁력 강화 및 직무 변화와 연결하여 설명하는 강의들을 제공한다. 예를 들어, ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 AI가 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역에 어떻게 스며드는지를 구체적인 사례와 함께 제시하며, 취업 준비생들이 앞으로 맞닥뜨릴 직무 환경 변화를 실감하게 한다.
특히, STEP 플랫폼의 ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정 중 파이썬 기초 수업은 추상적인 속담을 코드로 풀어내는 방식으로 프로그래밍에 대한 초심자들의 접근성을 높였다. ‘달면 삼키고 쓰면 뱉는다’는 속담을 ‘만약 값이 달면 삼키기, 쓰면 뱉기’라는 조건문으로 표현하는 방식은, 어렵게만 느껴졌던 코딩을 친근하게 다가서게 하여 학습 동기를 크게 부여한다. 이러한 방식은 프로그래밍에 큰 자신감이 없던 학습자들도 쉽고 재미있게 학습에 임할 수 있도록 돕는다.
첫 과정을 성공적으로 수료한 후 AI와 코딩 분야에 대한 관심이 깊어진 학습자들을 위해, STEP은 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’와 같은 장기적인 관점의 강의도 제공한다. 이 과정은 단순히 현재의 기술을 설명하는 것을 넘어, 미래에 새롭게 등장할 직무와 강조될 역량에 초점을 맞춰 학습자들이 자신의 역량을 어디에 집중해야 할지 방향을 설정하는 데 큰 도움을 준다. 두 과정을 연속해서 수강함으로써 학습자들은 AI가 자신의 직업 세계와 어떻게 연결될지를 더욱 구체적으로 상상할 수 있게 된다.
STEP 플랫폼의 또 다른 강점은 학습 이력을 자동으로 기록하고 관리해 준다는 점이다. 어떤 과정을 언제 수강했는지, 학습 진도가 어디까지인지 체계적으로 정리되어 학습 성과를 쌓아가는 느낌을 주며, 이는 향후 취업 준비 과정에서 자신의 학습 역량을 증명하는 근거로 활용될 수 있다. 또한, STEP은 청년층뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 강의를 함께 제공하며, 최신 기술 습득이 미래 경쟁력 확보의 핵심임을 강조한다.
이번 STEP 플랫폼 체험을 통해 인공지능 이해가 단순한 선택이 아닌 필수가 되었으며, 배우려는 의지만 있다면 국가가 마련한 프로그램과 지원 체계를 통해 누구나 원하는 분야를 공부할 수 있다는 점이 재차 확인되었다. STEP은 디지털 콘텐츠 기획, 데이터 기반 글쓰기, 영상 편집 등 미디어 분야와 접점이 있는 다양한 과정도 제공하여, 직무와 연결되는 역량을 체계적으로 키울 수 있도록 지원한다.
궁극적으로 STEP은 단순한 학습 지원을 넘어, 청년들에게는 ‘미래를 준비할 수 있는 안전한 발판’이 될 수 있다는 확신을 제공한다. 지금의 작은 공부들이 모여 내일의 큰 기회를 만들어줄 수 있다는 믿음으로 STEP을 통해 지속적인 학습을 이어갈 수 있으며, 무언가를 배워보고 싶지만 용기가 나지 않는 사람들에게 STEP 활용을 적극 추천한다.
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