세계 경제의 불확실성이 고조되는 가운데, 중소기업의 해외 시장 개척에 대한 중요성이 더욱 부각되고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부가 2026년 수출컨소시엄사업 참여 주관단체를 모집하며 중소기업의 수출 성과를 이어가기 위한 지원 강화에 나섰다. 이는 업종별 협회·단체 등 주관단체가 10개 이상의 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해당 컨소시엄의 해외 전시회 및 수출상담회 참가 비용을 지원하는 사업으로, 그간 중소기업들이 직면해온 해외 판로 확보의 어려움을 해소하기 위한 방안으로 마련되었다.
기존의 수출컨소시엄사업은 주관단체 선정 후 국내에서 현지 시장조사 등의 사전 준비를 거쳐 전시회 참가 및 바이어 초청 등 3단계에 걸친 해외시장 개척 활동을 진행해왔다. 올해는 이미 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하며 가시적인 성과를 보이고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소벤처기업의 중동 진출 프로그램도 성공적으로 운영한 바 있다.
이번 2026년 사업부터는 중소기업 수출 지원의 연속성과 전문성을 높이기 위한 새로운 시도가 도입된다. 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우, 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상으로 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 심화시켜, 결과적으로 중소기업의 참여 성과를 극대화하기 위한 조치이다. 또한, 내년 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄의 경우, 2027년 1분기에 열리는 전시회 참여 신청이 가능하도록 지원 범위를 확대한다. 이는 일부 해외 전시회가 연초에 개최되는 점을 고려하여 중소기업의 참여 수요에 적극적으로 대응하기 위한 배려이다.
더 나아가, 이번 사업은 중소기업의 기존 수출 주력 시장과 더불어 신흥 시장으로의 진출을 더욱 확대하는 데 초점을 맞추고 있다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 힘입어 수요가 높은 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화하여 미래 성장 동력을 확보하고자 한다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 10월 24일까지 진행되며, 자세한 사업 공고 및 신청 방법은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경에서 해외 진출을 위한 직접적인 돌파구가 될 것”이라며, “우리 중소기업이 수출 성과를 지속적으로 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 부탁드린다”고 밝혔다. 이러한 정책적 지원을 통해 국내 중소기업들이 해외 시장에서 경쟁력을 강화하고 지속적인 성장을 이루어낼 수 있을 것으로 기대된다.
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