최근 이상기후로 인한 대형 화재 및 붕괴사고 등 복합적인 재난이 빈번하게 발생하며 국가 차원의 재난 관리 시스템 전환에 대한 요구가 높아지고 있다. 이러한 상황은 급격히 심화하는 기후위기와 인공지능(AI) 시대를 맞아 국가 안전 시스템이 직면한 근본적인 문제를 명확히 보여준다. 정부가 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화를 주요 국정과제로 추진하는 배경에는 이러한 문제점을 해결하고자 하는 절박함이 깔려 있다.
이에 소방청은 이러한 시대적 요구와 정부 정책 기조에 발맞춰 기존 자율기구인 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편한다고 13일 밝혔다. 이는 변화하는 재난 환경에 보다 효과적으로 대응하기 위한 구체적인 솔루션으로 제시된다. 새롭게 개편되는 소방AI기후위기대응과는 소방 현장 활동을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획 업무를 수행한다. 더불어 소방 정책에 인공지능을 포함한 과학기술을 활용하는 과제를 적극적으로 발굴하고, 관련 기술 지원에 나설 예정이다.
이번 조직 개편을 통해 소방청은 첨단 기술을 활용한 과학적 재난 대응 체계를 확립함으로써 국민들이 실제로 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현하는 것을 목표로 하고 있다. 김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방정책은 기후위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라고 강조하며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래 재난에 강한 안전사회를 만들어 갈 것”이라고 밝혔다. 이러한 노력이 성공적으로 이루어진다면, 빈번하게 발생하는 복합 재난의 피해를 최소화하고 국민의 생명과 재산을 보호하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.
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