의료기관 이용 과정에서 새롭게 발생하는 감염, 이른바 ‘의료관련감염’은 환자뿐 아니라 의료기관 종사자 및 방문객 모두에게 잠재적인 위험 요소로 작용한다. 의료 행위 자체는 물론, 병원 방문이나 간병 활동을 통해서도 전파될 수 있는 이 감염병들은 의료 서비스 이용의 안전성을 저해하는 근본적인 문제로 지적된다. 이러한 의료관련감염의 심각성을 인지하고, 감염 예방 및 관리 수칙의 중요성을 널리 알리기 위한 노력이 절실한 상황이다.
이러한 배경 속에서 질병관리청은 10월 셋째 주를 ‘의료관련감염 예방관리 주간’으로 지정하고, 10월 13일부터 17일까지 관련 활동을 집중적으로 운영한다고 밝혔다. 이는 2023년부터 이어져 온 노력으로, 매년 의료관련감염 예방관리의 중요성을 재차 강조하고, 감염예방 및 관리 수칙의 적극적인 실천 문화를 조성하려는 취지다. 올해는 ‘모두가 함께하는 작은 실천이 의료관련감염 예방의 시작입니다’라는 슬로건 아래, 의료감염 예방관리 인식 제고를 위한 다양한 행사와 콘텐츠를 제공하며 문제 해결에 박차를 가한다.
구체적으로 10월 17일에는 전국의료관련 감염감시체계(KONIS) 운영 20주년을 기념하는 포럼이 개최된다. 이 자리에는 감염관리 분야 학협회 전문가와 현장 관계자들이 참여하여 의료관련감염 예방과 관련된 심도 있는 논의를 진행할 예정이다. 더불어, 의료기관 내 감염관리 우수 사례를 발굴하고 공유하기 위한 공모전과 사진 공모, 퀴즈 이벤트 등도 마련되어 의료기관 내 감염예방관리의 중요성에 대한 공감대를 형성하는 데 기여할 것으로 보인다.
이러한 예방관리 주간 운영은 궁극적으로 의료기관 내 감염 위험을 실질적으로 줄이는 것을 목표로 한다. 질병관리청 임승관 청장은 “의료관련감염 예방관리는 의료서비스를 이용하는 국민의 안전을 위해 무엇보다 중요하다”고 강조하며, 의료기관 이용객들에게도 자신과 소중한 이들을 지키기 위한 감염 예방관리 노력에 적극 동참해 줄 것을 당부했다. 이와 같은 범국민적인 참여와 의료기관의 적극적인 노력이 조화를 이룰 때, 의료관련감염으로 인한 어려움은 점진적으로 해소될 것으로 기대된다. 의료관련감염 예방관리 주간과 관련된 자세한 정보는 해당 주간의 누리집(https://www.togetheripc.or.kr/)에서 확인할 수 있으며, 이곳에는 감염관리 지침, 교육자료, 인포그래픽 등 다양한 정보가 제공된다.
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