최근 경기 회복 흐름 속에서도 연말 소비 심리 위축에 대한 우려가 제기되고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부(이하 중기부)는 당초 11월 말 종료 예정이었던 ‘상생페이백’ 사업을 12월 말까지 한 달간 연장하며 소비 촉진 분위기 확산에 나섰다. 이는 연말 소비 지표를 끌어올리기 위한 고육지책으로 풀이된다.
‘상생페이백’ 사업은 만 19세 이상 국민을 대상으로, 9월부터 11월까지의 월별 카드 소비액이 지난해 월평균 소비액보다 늘어날 경우, 증가분의 20%를 디지털 온누리상품권으로 환급해 주는 제도다. 월 최대 10만 원까지 지급되며, 9월 15일부터 11월 24일까지 총 1,410만 명이 신청한 바 있다. 중기부는 11월 15일까지 9월과 10월 소비 증가분에 대해 총 1,089만 명에게 6,430억 원을 지급했으며, 11월 소비 증가분은 12월 15일에 지급할 예정이다.
당초 계획된 11월 말 종료 시점에도 불구하고 사업 연장을 결정한 배경에는 12월이 연중 카드 사용액이 가장 많은 시기라는 점과 최근 경기 회복이라는 긍정적 신호가 작용했다. 이에 중기부는 연말까지 지속적인 소비 진작을 유도하기 위해 사업 기간을 연장하기로 했다.
다만, 잔여 예산 규모를 고려하여 12월 소비 증가분에 대한 페이백 한도는 현행 최대 10만 원에서 3만 원으로 축소되며, 내년 1월 15일에 지급될 예정이다. 또한, 12월에 새롭게 사업을 신청하는 국민의 경우, 9월부터 11월까지의 소비 증가분에 대한 지급 여부 및 지급액(월 1만 원 이내)은 12월 페이백 집행 상황을 종합적으로 고려하여 결정될 계획이다.
‘상생페이백’ 사업은 아직 신청하지 않은 국민이라면 12월 31일 자정까지 ‘상생페이백.kr’ 누리집을 통해 신청할 수 있다. 이번 사업 연장이 연말 소비 감소라는 우려를 불식시키고 실질적인 소비 진작 효과를 가져올 수 있을지 귀추가 주목된다.
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