이재명 정부 출범 82일 만에 열린 한미 정상회담에서 양국 정상은 굳건한 신뢰를 바탕으로 미래 동맹을 더욱 강화하기 위한 확고한 기반을 마련했습니다. 이번 회담은 단순한 만남을 넘어, 한반도의 평화와 경제 안정을 위한 실질적인 협력 증진이라는 두 마리 토끼를 잡았다는 평가입니다.
정상 간 개인적인 신뢰와 유대감 형성은 이번 회담의 가장 중요한 목표였습니다. 트럼프 대통령의 외교 스타일을 고려해 ‘트럼프 맞춤형 패키지’를 준비한 치밀한 노력은 성공적이었습니다. 특히, 북한 문제 해결에 대한 트럼프 대통령의 리더십을 높이 평가하고 ‘피스 메이커’로서의 역할을 제안한 것은 회담 분위기를 부드럽게 만들고 긍정적인 인식을 심어주는 데 결정적인 역할을 했습니다. 이러한 노력은 이재명 정부의 대북 정책에 대한 트럼프 대통령의 지지를 이끌어냈으며, 향후 ‘코리아 패싱’ 우려를 불식시키고 한반도 긴장 완화 및 비핵화 논의를 진전시킬 수 있는 가능성을 높였습니다.
경제, 통상, 국방, 그리고 새로운 협력 분야 개척에 이르기까지 협력 증진 또한 이번 정상회담의 큰 성과입니다. 최근 합의된 한미 관세 협상을 통해 경제·통상 분야는 예측 가능성과 안정성을 회복하고 있으며, 이번 회담에서는 투자, 구매, 제조업 협력 등 포괄적인 논의를 통해 추가적인 진전을 이루었습니다. 한미동맹 현대화 측면에서도 양국은 동맹의 발전 방향과 한국의 국방 역량 강화 방안에 대해 깊이 있는 협의를 진행했으며, 한국 군의 주도적 역할 확대를 천명한 것은 미래형 전략 동맹을 향한 긍정적인 신호로 해석됩니다.
조선과 원자력 분야에서는 구체적인 협력 방안이 가시화되었습니다. 선박 MRO 역량 강화, 조선소 현대화, 선박 공동 건조 등을 위한 공동 투자 펀드 조성 논의와 함께, 소형모듈원자로(SMR) 상용화 협력 합의는 미래 성장 동력을 함께 발굴하려는 의지를 보여줍니다. 또한, 양국 대통령 비서실장 간 핫라인 구축은 경제, 안보, 관세 등 제반 분야에 걸친 현안을 신속하고 효과적으로 관리할 수 있는 중요한 소통 채널을 확보했다는 점에서 의미가 큽니다.
이번 한미 정상회담은 이재명 정부의 ‘국익중심 실용외교’를 평가하는 중요한 첫걸음이 될 것입니다. 앞으로 구체적인 협상이 진행됨에 따라 한국의 이해관계가 얼마나 충실히 반영될지가 관건입니다. 이번 회담에서 보여준 치밀한 준비와 노련한 대응을 바탕으로, 보다 대등하고 상호 호혜적인 한미 관계를 발전시켜 나갈 것으로 기대합니다.
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