17년 만에 발표된 한일 정상 간 합의가 미래 관계의 새로운 방향을 제시했다. 이번 합의는 1998년 ’21세기 새로운 한일 파트너십’을 잇는 ‘한일 파트너십 선언 2.0’의 밑그림을 선보이며, 양국 간 셔틀 외교 복원, 청년 교류 확대, 북한·안보 문제 공조 등을 골자로 한다.
이번 정상회담은 한국 대통령이 취임 후 첫 정상회담 상대로 일본을 선택했다는 점에서 큰 의미를 가진다. 이는 일본 내 한국에 대한 오해를 불식시키고, 실용적인 외교 노선을 통해 한일 관계를 한 단계 발전시킬 수 있는 계기를 마련했다. 특히 위안부 합의 및 징용 문제 등 과거 국가 간 약속 이행 의사를 밝힌 것은 한일 관계의 신뢰와 안정에 크게 기여했다.
이번 정상회담은 양자 관계뿐만 아니라, 현재의 국제 질서 속에서 한일 관계의 중요성을 재확인하는 자리였다. 미중 패권 경쟁 속에서 안보 및 경제적 이익을 공유하는 파트너로서, 한일 양국은 전략적 협력을 통해 공동의 위기를 헤쳐나갈 방안을 모색했다. 또한, 일본 국내 정치 상황을 고려할 때 시의적절한 만남이었으며, 역사 문제에 대한 긍정적 공감대를 바탕으로 상생 협력의 토대를 마련했다.
한일 양국은 이번 정상회담을 통해 셔틀 외교를 복원하고, 지속 가능한 개선된 관계를 구축해 나갈 것으로 기대된다. 이는 ‘앞마당을 함께 쓰는 이웃’으로서 전략적 협력을 실제 행동으로 옮기는 중요한 전환점이 될 것이다.
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