우리 경제 2%대 성장 진입, 국민 삶의 질 향상 기대된다

지난해 상반기 둔화했던 우리 경제가 하반기부터 견조한 회복 흐름을 보이며 연간 1.0% 성장률을 기록했다. 이는 과거 경기 둔화 우려를 씻어내고 우리 경제에 긍정적인 신호를 불어넣는 중요한 전환점이다. 특히 올해는 정부와 주요 기관 모두 2.0% 안팎의 성장을 전망하며 민생 안정과 국민들의 경제적 활력이 한층 강화될 것으로 기대된다.

재정경제부는 지난해 우리나라 경제 성장률이 1.0%를 기록하며 기조적 회복 흐름을 이어갔다고 밝혔다. 상반기 0.3%에 그쳤던 성장이 하반기에는 1.7%로 크게 확대되며 연간 성장률을 끌어올렸다. 올해는 정부 2.0%, 한국은행 1.8%, IMF 1.9% 등 주요 기관 모두 지난해보다 성장세가 2.0% 안팎으로 확대될 것으로 내다보고 있다. 최근 속보 지표도 양호하여 하반기 이후 회복 흐름이 더욱 강해질 전망이다. 이처럼 굳건해지는 경제 성장은 국민들의 생활에 긍정적인 변화를 가져올 것으로 기대된다.

민간소비는 지난해 하반기부터 두드러진 회복세를 보였다. 3분기에는 3년 만에 1.3%의 최대폭 증가를 기록했고, 4분기에도 양호한 소비 심리와 정부 정책에 힘입어 0.3% 성장했다. 주식시장 활성화와 정부의 소비 진작책이 서비스 및 준·비내구재 소비 증가를 이끌었다. 올해는 국민의 실질 구매력 개선과 정부 정책 효과가 더해져 1.7%의 증가세가 이어질 것으로 보인다. 이는 가계의 지갑이 두터워지고 소비 선택의 폭이 넓어지는 결과로 이어진다.

투자는 반도체 경기 호조와 정부의 적극적인 재정 정책에 힘입어 개선될 전망이다. 건설투자는 지난해 부진이 이어졌으나, 올해는 반도체 공장 건설, 사회간접자본(SOC) 예산 확대, 수주 개선 등으로 플러스 성장을 기록할 것으로 예상된다. 설비투자 역시 IT 업황 호조와 기업 투자 확대, 정부 정책 지원으로 올해 2.1% 증가할 전망이다. 기업들의 활발한 투자는 새로운 일자리를 창출하고 경제 전반의 활력을 불어넣는 동력이 된다.

수출은 반도체를 중심으로 강한 회복세를 보인다. 지난해 하반기 반도체 가격 상승에 힘입어 5.0% 증가하며 양호한 흐름을 이어갔다. 올해는 인공지능(AI) 투자 확대에 따른 반도체 호조로 4.2%의 증가세가 지속될 전망이다. 최근 글로벌 반도체 업황 전망이 상향되고 있으며, 1월 실적 또한 매우 긍정적이다. 이처럼 견고한 수출 증가세는 기업의 실적 개선과 고용 확대로 이어져 국민 소득 증가에도 기여한다.

종합적으로 볼 때, 우리 경제의 2%대 성장 진입은 국민 개개인의 삶에 긍정적인 영향을 미칠 전망이다. 소비 증가로 가계 경제가 활성화되고, 투자 확대로 양질의 일자리가 늘어나며, 수출 호조로 국가 경제의 기초 체력이 더욱 튼튼해진다. 이는 곧 국민의 삶의 질 향상과 안정적인 미래를 위한 발판이 된다.