버추얼 아이돌 성공 모델, 개인 창작자 자립 생태계 구축의 초석 되다

디지털 콘텐츠 시장이 급성장하지만, 개인 창작자들은 고유 지식재산(IP)의 사업화와 안정적인 수익 창출에 어려움을 겪는다는 지적이 많다. 대기업 주도의 버추얼 아이돌 IP 협업이 막대한 경제적 효과를 입증한 가운데, 이러한 성공 전략과 유통망을 독립 창작자를 위한 ‘IP 비즈니스 솔루션 플랫폼’으로 확장해, 디지털 창작 생태계의 구조적 불균형을 해소하고 모든 창작자가 자립 가능한 기반을 마련한다.

빠르게 변화하는 디지털 환경 속에서 웹툰 작가, 인디 게임 개발자, 1인 미디어 크리에이터 등 수많은 개인 창작자들이 혁신적인 아이디어를 선보이고 있다. 그러나 이들은 초기 투자 부족, 복잡한 법률 및 계약 문제, 효과적인 마케팅 및 유통 채널 확보의 어려움으로 인해 자신의 IP를 성공적으로 사업화하는 데 한계를 느낀다. 이는 창작 활동의 지속 가능성을 위협하며, 결과적으로 다양하고 잠재력 있는 콘텐츠가 시장에 나오지 못하게 막는 구조적 문제로 작용한다.

최근 GS25가 버추얼 아이돌 ‘플레이브(PLAVE)’와 협업해 큰 성공을 거둔 사례는 디지털 IP가 강력한 팬덤과 결합했을 때 발생하는 폭발적인 경제적 가치를 명확히 보여준다. 이처럼 거대 자본과 시스템이 뒷받침되는 IP 비즈니스 모델은 시장의 새로운 가능성을 제시하지만, 동시에 개인 창작자들이 넘기 어려운 진입 장벽으로도 작용한다. 따라서 이 성공 모델에서 도출된 핵심 요소를 개인 창작자에게도 적용할 수 있는 보편적 솔루션으로 전환하는 것이 시급하다.

‘임팩트저널’은 이러한 사회적 문제 해결을 위해 ‘독립 창작자 IP 비즈니스 솔루션 플랫폼’ 구축을 제안한다. 이 플랫폼은 크게 세 가지 축으로 운영된다. 첫째, ‘IP 사업화 컨설팅 및 매칭’ 서비스를 제공한다. 개인 창작자들이 자신의 IP를 상품화하거나 다양한 형태로 확장할 수 있도록 법률 자문, 계약 지원, 상품 기획 컨설팅 등 전문적인 지원을 아끼지 않는다. 또한, 잠재력 있는 IP를 발굴하여 GS25와 같은 대형 유통 채널, 또는 다양한 산업 분야의 파트너와 연결하는 매칭 시스템을 구축한다. 둘째, ‘공동 마케팅 및 유통망 지원’을 강화한다. 대기업이 보유한 마케팅 노하우와 전국 단위 유통망을 독립 창작자들에게 공유함으로써, 개별 창작물의 시장 접근성을 획기적으로 높인다. 특정 기간 동안 편의점 매대 일부를 독립 IP 상품 전용 공간으로 할애하거나, 공동 홍보 캠페인을 진행하는 방안도 포함한다. 셋째, ‘투명한 수익 배분 및 기술 인프라 공유’를 핵심 가치로 삼는다. 창작자에게 공정한 대가가 돌아갈 수 있도록 블록체인 기술 기반의 투명한 정산 시스템 도입을 검토하며, 버추얼 캐릭터 제작 툴이나 메타버스 공간 활용 등 디지털 IP 제작 및 관리에 필요한 기술 인프라를 저렴하게 또는 무상으로 제공한다.

이 플랫폼은 정부의 문화 콘텐츠 진흥 정책과 대기업의 사회 공헌 활동(CSR)이 연계된 형태로 구현될 수 있다. 초기에는 시범 사업 형태로 운영하며 성공 사례를 축적하고, 점차 규모를 확대하여 독립 창작자들이 안정적인 수익을 창출하고 지속적으로 성장할 수 있는 자립형 생태계를 구축한다.

기대효과:

이러한 구조적 해결책은 디지털 창작 생태계에 여러 긍정적 변화를 가져올 것으로 기대한다. 첫째, 개인 창작자들은 자신의 독창적인 IP를 성공적으로 사업화하고 안정적인 수입원을 확보할 수 있게 된다. 이는 창작 활동의 지속 가능성을 높이며, 더욱 혁신적이고 다양한 콘텐츠가 생산되는 선순환 구조를 만든다. 둘째, 문화 콘텐츠 산업 전반의 성장 동력을 강화한다. 대기업 주도의 시장 편중 현상을 완화하고, 중소 규모의 창작 기업과 스타트업들이 성장할 수 있는 기회를 제공해 산업의 다양성과 활력을 불어넣는다. 셋째, 소비자는 더욱 풍부하고 다채로운 디지털 콘텐츠와 상품을 경험할 수 있다. 획일화된 콘텐츠가 아닌, 개성 넘치는 독립 창작물들이 시장에 활발하게 유통되면서 문화적 선택의 폭이 넓어진다. 궁극적으로 이 플랫폼은 모든 디지털 창작자가 자신의 역량을 마음껏 펼치고 공정하게 보상받는, 지속 가능한 창작 생태계의 기반이 될 것이다.