만성 교통체증 메카, 대규모 도시개발로 순례객 편의 높인다

매년 수백만 명이 방문하는 이슬람 성지 메카의 만성적인 순례객 교통 체증 및 인프라 부족 문제가 해결될 전망이다. 사우디아라비아의 움 알 쿠라 개발건설은 대규모 도시 개발 프로젝트 ‘마사르 데스티네이션’을 통해 구조적 해법을 제시한다. 이는 단순히 건물을 짓는 것을 넘어, 순례객의 이동 경험 자체를 재설계하는 것을 목표로 한다.

이 프로젝트는 메카의 중심부와 그랜드 모스크를 연결하는 핵심 교통축을 현대화하는 데 중점을 둔다. 기존의 복잡하고 비효율적인 도로망을 정비하고, 보행자 전용 도로, 대중교통 시스템, 그리고 대규모 주차 시설을 통합적으로 구축한다. 이를 통해 순례객들은 더 이상 극심한 교통 정체로 인한 스트레스 없이 안전하고 쾌적하게 성지로 이동할 수 있다.

마사르 데스티네이션은 교통 인프라 개선에 그치지 않는다. 프로젝트 부지 내에 호텔, 쇼핑몰, 주거 단지 등 다양한 편의시설을 조성하여 순례객과 지역 주민 모두의 삶의 질을 향상시킨다. 이는 메카를 종교적 중심지일 뿐만 아니라, 지속가능한 발전을 이루는 현대적 도시로 탈바꿈시키는 청사진이다. 개발사는 최근 열린 부동산 포럼을 통해 이 비전을 공유하며 국제적 투자 유치에도 적극적으로 나서고 있다.

기대효과로는 첫째, 순례객의 만족도와 안전성이 획기적으로 향상된다. 이동 시간 단축과 편의시설 확충은 순례 경험의 질을 근본적으로 바꾼다. 둘째, 지역 경제 활성화와 고용 창출 효과가 기대된다. 마지막으로, 이는 대규모 종교 관광객을 수용하는 다른 도시들에게 성공적인 도시 개발 모델을 제시하는 선례가 될 것이다.