지역 환경보건 불안, 우리 동네 전문 센터가 해결한다

환경 유해물질에 대한 막연한 불안감과 건강 위협은 이제 지역 거점 기관이 해결한다. 정부가 권역별 맞춤형 환경보건센터를 신규 지정해, 국민이 체감할 수 있는 촘촘한 환경보건 안전망을 구축하고 전문 인력 양성에 나선다.

이번에 새롭게 지정된 환경보건센터는 지역 주민의 건강을 직접 챙기는 ‘권역형’과 미래 전문가를 키우는 ‘전문인력 육성형’으로 나뉜다. 이를 통해 환경 문제 발생 시 신속하고 전문적인 대응이 가능해진다.

광주광역시에 지정된 전남대학교병원은 권역형 센터로서 지역 환경 유해인자가 주민 건강에 미치는 영향을 직접 조사하고 연구한다. 연구 결과는 주민들이 이해하기 쉬운 건강 정보와 예방 수칙으로 가공되어 제공된다. 특히 어린이와 노인 등 환경 유해인자에 민감한 계층을 위한 맞춤형 상담과 교육을 지원해 실질적인 건강 보호 역할을 수행한다.

가톨릭대학교, 고려대학교 등 4개 대학에 설치된 전문인력 육성형 센터는 체계적인 인재 양성의 요람이 된다. 이곳에서는 국민과 공무원, 대학생을 위한 수준별 맞춤형 교육과정을 운영한다. 현장 전문가가 직접 조언자로 참여하는 실무 중심 교육을 통해 이론과 실무를 겸비한 환경보건 전문가를 배출한다.

이번 환경보건센터 확충은 국민의 건강 보호를 위한 실질적인 지역 거점을 마련했다는 점에서 의미가 크다. 지역별 특성에 맞는 환경보건 서비스가 제공되고, 실무 능력을 갖춘 전문가가 체계적으로 양성되어 국가 전체의 환경보건 관리 수준이 한 단계 도약할 것이다. 국민은 더 이상 막연한 불안감에 시달리지 않고, 신뢰할 수 있는 정보를 바탕으로 건강한 삶을 영위하게 된다.