취업을 준비하는 많은 이들이 ‘무엇을, 어떻게 공부해야 할지’ 막막함을 느끼고 있다. 특히 인공지능(AI)처럼 빠르게 변화하는 분야는 넘쳐나는 정보 속에서 오히려 방향을 잃기 쉽다는 문제점이 제기된다. 이러한 정보의 홍수 속에서 취업 준비생들이 체계적인 학습을 통해 미래를 준비할 수 있도록 지원하는 국가 운영 학습 플랫폼 ‘STEP’이 주목받고 있다.
국민평생직업능력개발원에서 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼은 무료 또는 저렴한 비용으로 체계적인 학습 과정을 제공하여 취업 준비생들의 학습 부담을 덜어준다. 이는 국가가 운영하는 플랫폼이라는 점에서 기본적인 신뢰를 제공하며, 특히 정보 탐색에 어려움을 겪는 청년들에게 ‘무엇을, 어떻게 공부해야 할까’라는 근본적인 고민에 대한 명확한 해답을 제시한다.
이 플랫폼을 통해 ‘AI 비즈니스 임팩트’와 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정을 연속 수강한 한 취업 준비생의 경험은 STEP의 교육적 효과를 잘 보여준다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 인공지능을 단순한 기술적 개념에서 벗어나 기업 경쟁력 강화 및 직무 변화라는 실제 비즈니스 맥락 속에서 설명한다. 이는 AI가 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역까지 어떻게 스며드는지를 구체적인 사례를 통해 보여줌으로써, 취업 준비생들이 자신의 미래 직무 환경 변화를 실감하고 AI 시대를 대비할 구체적인 방향을 설정하는 데 도움을 준다.
특히, 파이썬 기초 수업에서 우리나라 속담을 활용한 코딩 교육은 초심자에게 프로그래밍을 더욱 친근하게 다가서게 하는 계기가 되었다. “만약 값이 달면 삼키기, 쓰면 뱉기”와 같이 추상적인 개념을 조건문으로 풀어내는 방식은 복잡하게 느껴졌던 프로그래밍을 재미있게 학습할 수 있도록 이끌었다. 이러한 학습 방식은 학습 동기를 크게 높여주며, 프로그래밍에 대한 자신감을 심어주는 효과를 가져왔다.
첫 과정을 마친 후 AI와 코딩 분야에 대한 관심이 깊어진 취업 준비생은 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정을 통해 장기적인 안목을 키웠다. 이 과정은 단순히 현재 상황을 설명하는 것을 넘어, 미래에 새롭게 등장할 직무와 중요해질 역량을 예측함으로써 취업 준비생들이 자신의 역량을 어디에 집중해야 할지 구체적인 방향을 잡는 데 실질적인 도움을 제공한다.
STEP의 또 다른 강점은 학습 이력이 자동으로 기록된다는 점이다. 수강 과정, 학습 진도 등이 체계적으로 관리되어 학습 성과를 쌓아가는 듯한 느낌을 준다. 이러한 기록은 향후 취업 준비 과정에서 자신의 학습 역량을 증명하는 중요한 근거 자료로 활용될 수 있다는 점에서 긍정적이다.
더불어 STEP은 청년뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 강의를 제공한다. 이를 통해 최신 기술 습득이 미래 경쟁력 확보의 핵심이라는 메시지가 더욱 명확하게 전달되며, 배우고자 하는 의지만 있다면 국가가 마련한 지원 체계를 통해 얼마든지 학습 기회를 얻을 수 있다는 점을 재확인시켜준다.
이 취업 준비생은 향후 미디어와 저널리즘 분야의 직무와 연결될 수 있는 디지털 콘텐츠 기획, 데이터 기반 글쓰기, 영상 편집 등 STEP에서 제공하는 다양한 관련 강의를 추가로 수강할 계획이다. 이는 STEP이 단순한 학습 지원을 넘어, 청년들에게 ‘미래를 준비할 수 있는 안전한 발판’을 제공한다는 확신을 심어준다. 지금의 꾸준한 학습이 미래의 큰 기회를 만들어줄 것이라는 믿음으로 STEP을 통해 지속적인 성장을 추구하려는 움직임이 기대된다. 무언가를 배우고 싶지만 용기가 나지 않는 사람들에게 STEP은 적극 활용해볼 만한 선택지로서 그 역할을 다하고 있다.
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