연일 폭염이 이어진 29일 오후 대구 남구 앞산 고산골에서 시민들이 쿨링포그가 가동된 등산로를 걷고 있다.
10월 단풍철을 맞아 산을 찾는 발걸음이 늘어나면서 연중 가장 많은 등산사고가 발생하는 것으로 나타나 각별한 주의가 요구된다. 최근 3년간(2021~2023년) 10월에는 총 3445건의 등산사고가 발생했으며, 이로 인해 1370명의 인명피해가 발생했다. 특히 실족(32%)과 조난(26%)이 주요 사고 원인으로 지목되며, 체력 저하나 지병으로 인한 신체 질환(18%)도 사고 발생에 영향을 미치고 있다.
이러한 사고 예방을 위해 행정안전부는 가을 단풍철 산행 안전수칙 준수를 당부했다. 단풍은 10월 초 설악산을 시작으로 중순 이후 전국 대부분 지역에서 절정을 이룰 것으로 예상되나, 아름다운 풍경에 취해 무리한 산행을 시도하는 경우가 많아 사고 발생 가능성이 높아지고 있다.
안전한 산행을 위해서는 첫째, 산행 전 등산 소요시간, 대피소 위치, 날씨 등 세부 일정을 꼼꼼히 확인해야 한다. 자신의 체력 수준에 맞는 등산로를 선택하는 것이 중요하며, 산행 중 몸에 무리가 느껴진다면 즉시 하산하는 결단력이 필요하다. 경험이 부족한 경우에는 체력 관리에 더욱 신경 써야 하며, 출입이 통제된 위험·금지구역은 절대 넘어서는 안 된다.
둘째, 지정된 등산로를 벗어나 샛길로 이탈하는 일이 없도록 주의해야 한다. 가능하면 일행과 함께 산행하는 것이 조난이나 사고 발생 시 큰 도움이 된다. 만약 길을 잃었을 경우에는 당황하지 않고 왔던 길을 따라 아는 지점까지 되돌아가야 한다. 구조를 요청해야 할 경우, 산악위치표지판이나 국가지점번호 등을 활용하여 자신의 정확한 위치를 알리는 것이 중요하다.
셋째, 가을철에는 해가 일찍 지기 때문에 조난 등 사고 위험이 높아진다. 따라서 아침 일찍 산행을 시작하여 해가 지기 1~2시간 전에는 산행을 마치는 것이 바람직하다.
황기연 행정안전부 예방정책국장은 “10월 단풍철에는 평소 산을 찾지 않던 사람들도 단풍을 즐기기 위해 산에 오르는 경우가 많아 사고 예방에 더욱 주의해야 한다”고 강조했다. 또한 “가까운 산에 가더라도 미리 주변에 행선지를 알리고, 안전수칙을 숙지하여 안전하게 가을 단풍을 즐기길 바란다”고 덧붙였다. 이러한 철저한 준비와 주의를 기울인다면 가을의 아름다운 단풍을 안전하게 만끽할 수 있을 것이다.
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