최근 급증하는 해외관광객을 대상으로 한 혐오·선동 행위가 국격을 훼손하고 국가 이미지에 타격을 줄 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 특히 중국인 단체 관광객의 한시적 무비자 입국 허용을 계기로 경제 활성화에 대한 기대감이 커지는 가운데, 특정 국가 및 국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 유포되는 상황이 심각한 문제로 떠올랐다.
이재명 대통령은 2일 용산 대통령실에서 제12차 수석·보좌관회의를 주재한 자리에서 이러한 문제점을 지적하며 관계 부처에 해외관광객의 안전을 위협하는 선동 행위를 철저히 단속하고, 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책을 서둘러 마련하도록 강력히 주문했다. 이 대통령은 “최근 인종 차별이나 또는 혐오 행위들이 너무 많아지는 것 같다”며, 곧바로 이어질 관광객 증가 효과를 언급하며 문제의 심각성을 강조했다.
이번 발표는 관광객 유치 정책과 맞물려 발생하고 있는 부정적인 현상에 대한 정부의 즉각적인 대응 의지를 보여준다. 관광객은 막대한 소비를 통해 내수 활성화와 경제 회복에 크게 기여하며, 이는 수출 부진으로 인한 국가적 위기를 극복하는 데 중요한 역할을 할 수 있다. 이 대통령은 “관광객이 1000만 명이 더 들어오면 그 엄청난 수출 효과를 내는 것”이라며, 관광객 유치의 경제적 파급 효과를 역설했다. 이러한 상황에서 혐오 발언과 증오, 욕설, 행패 등 문화적으로 미성숙하고 저급한 행위는 대한민국의 위상을 떨어뜨리는 국격 훼손 행위로 간주될 수 있다는 것이 정부의 판단이다.
이처럼 정부는 해외관광객에 대한 혐오와 선동 행위를 방치하지 않고, 세계 문화 강국으로서의 위상에 걸맞은 성숙한 태도를 보여야 한다는 점을 분명히 하고 있다. 향후 정부는 관계 부처 간 긴밀한 협력을 통해 구체적인 단속 및 예방 대책을 마련하고, 이를 적극적으로 시행함으로써 대한민국의 국제적 이미지를 제고하고 관광 산업의 긍정적인 효과를 극대화할 것으로 기대된다. 이 대통령은 “우리 안팎을 둘러싼 환경이 그렇게 녹록지만은 않지만, 수많은 역경을 헤쳐온 우리 국민들의 정말 위대한 저력이 있기 때문에 이런 정도는 가뿐하게 우리가 이겨낼 수 있다고 생각된다”며, 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 나아가겠다는 의지를 다졌다.
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