어린이집 내 식중독 발생 위험이 상존하고 있는 가운데, 식품의약품안전처(이하 식약처)가 오는 13일부터 31일까지 전국 어린이집 3800여 곳을 대상으로 위생관리 실태를 집중 점검하며 근본적인 안전망 구축에 나선다. 이는 지난해 상반기 점검에서 다수 위반 사례가 적발되는 등 어린이 급식 시설의 위생 관리에 대한 지속적인 주의가 요구됨에 따른 조치다.
식약처는 올해 상반기 이미 전국 어린이집 집단급식소 6536곳에 대한 점검을 실시했으며, 이번 추가 점검을 통해 총 1만 300여 곳에 대한 전수 점검을 마무리할 계획이다. 상반기 점검에서는 총 11곳의 식품위생법 위반 업체가 적발되어 관할 지방자치단체에 행정처분을 요청하는 등 개선의 필요성이 제기되었다.
이번 집중 점검에서는 특히 ▲소비기한 경과 제품 사용 및 보관 ▲보존식 보관 여부 ▲식품과 조리실 등 급식 시설의 전반적인 위생관리 상태를 집중적으로 살펴볼 예정이다. 또한, 단순 점검에 그치지 않고 조리된 식품과 급식 조리 도구에 대해 식중독균 오염 여부를 수거하여 정밀 검사함으로써 잠재적인 위험 요소를 사전에 차단한다.
더불어, 최근 사회적으로도 우려가 커지고 있는 노로바이러스 식중독 예방과 확산 방지를 위한 실질적인 노력도 병행된다. 식약처는 어린이집 관계자들을 대상으로 올바른 손 씻기 방법과 노로바이러스 환자의 구토물 소독 및 처리 방법에 대한 교육과 홍보를 실시하여 현장의 대응 능력을 강화할 방침이다.
식약처는 앞으로도 어린이들이 안심하고 급식을 이용할 수 있도록 어린이집 집단급식소에 대한 지속적인 위생 점검과 식중독 예방 교육을 꾸준히 실시할 계획이다. 이러한 다각적인 노력을 통해 어린이집 급식 환경의 안전성을 한층 강화하고, 식중독 발생 위험을 최소화하여 미래 세대의 건강을 지켜나갈 것으로 기대된다.
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