최근 해외 관광객을 대상으로 한 인종 차별 및 혐오 발언, 허무맹랑한 괴담 유포 등 국격을 훼손하는 행위가 기승을 부리면서 이에 대한 특단의 대책 마련이 시급하다는 목소리가 나오고 있다. 특히 중국인 단체 관광객의 한시적 무비자 입국 허용으로 내수 활성화와 경제 회복에 대한 기대감이 높아지는 시점에서, 특정 국가 및 국민을 겨냥한 악의적인 선동 행위는 국가 이미지 실추는 물론 경제적 손실로까지 이어질 수 있다는 우려가 제기된다.
이재명 대통령은 2일 용산 대통령실에서 열린 제12차 수석·보좌관회의를 주재하며 이러한 문제점에 대한 심각성을 경고하고, 관계 부처에 적극적인 대응을 주문했다. 이 대통령은 “최근 인종 차별이나 또는 혐오 행위들이 너무 많아지는 것 같다”며, 해외 관광객의 안전을 위협하는 일체의 선동 행위를 철저히 단속하고 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책을 서둘러 마련하라고 지시했다.
이 대통령은 특히 사흘 전부터 시행된 중국인 단체 관광객의 한시적 무비자 입국 허용 조치가 내수 활성화와 경제 회복에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 점을 강조하며, 이와 동시에 특정 국가 국민을 대상으로 한 허위 사실 유포와 혐오 발언이 무분별하게 확산되고 있음을 강하게 비판했다. 수백만 원씩 지출하는 관광객을 유치하기 위해 국가 경제가 얼마나 큰 노력을 기울이고 있는지, 그리고 현재 국가적 위기를 극복하기 위한 수출 증대 노력과 비교했을 때 관광객 1000만 명 유치가 가져올 경제적 효과는 엄청나다는 점을 언급하며, 관광객을 환영하고 감사해야 할 상황에서 혐오와 증오, 욕설, 행패 등 문화적으로 후진적인 행위를 방치해서는 안 된다고 역설했다. 세계 문화 강국으로 인정받고 있는 대한민국의 위상에 걸맞지 않는 저질적이고 국격을 훼손하는 행위는 결코 용납될 수 없다는 점을 분명히 했다.
이 대통령은 현재 안팎으로 녹록지 않은 환경이지만, 수많은 역경을 헤쳐온 국민들의 위대한 저력을 믿기에 이러한 어려움은 충분히 이겨낼 수 있다고 말했다. 국정 최고 책임자로서 국민을 믿고 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 흔들림 없이 나아가겠다는 다짐을 밝히며, 정부의 적극적인 정책 추진 의지를 재확인했다. 이번 조치를 통해 해외 관광객이 안전하고 환영받는 환경에서 대한민국의 매력을 경험하고 돌아갈 수 있도록 하는 동시에, 국가 이미지 제고 및 경제 활성화에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
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