서울의 중심부, 청계천 인근에 자리한 한국 관광 홍보관 ‘하이커 그라운드’가 K-팝과 미디어 아트를 동시에 경험할 수 있는 복합 문화 공간으로 외국인 관광객뿐만 아니라 국내 방문객들에게도 큰 호응을 얻고 있다. 한국관광공사가 운영하는 이곳은 ‘Hi Korea’와 ‘놀이터(GROUND)’를 결합한 이름처럼, 한국의 다채로운 매력을 오감으로 체험할 수 있도록 설계되었다. 1층부터 5층까지 각 층별로 차별화된 테마를 선보이며, 이는 한국 관광 경험을 집약적으로 제공하고자 하는 시대적 요구에 부응하는 결과로 분석된다.
하이커 그라운드가 이러한 주목을 받게 된 배경에는 K-팝을 중심으로 한 한류의 글로벌 확산과 더불어, 팬데믹 이후 실내에서 안전하고 풍부한 문화 체험을 원하는 관광객들의 니즈가 복합적으로 작용한 것으로 보인다. 특히, 2층 ‘케이팝 그라운드’와 3층 ‘하이커 스트리트’는 이러한 흐름을 가장 잘 반영하는 공간이다. ‘케이팝 그라운드’에서는 K-팝 뮤직비디오 촬영장을 연상시키는 지하철, 무대, 코인세탁소, 우주선 등의 콘셉트 공간에서 방문객들이 직접 콘텐츠를 즐기고 기념사진을 남기는 모습이 인상적이다. 이는 K-팝의 높아진 인기를 체감하게 하는 동시에, 적극적인 참여를 유도하는 한류 관광의 새로운 지평을 열고 있다.
또한, ‘하이커 스트리트’는 노래연습장, 스트리밍 스튜디오, 디제이 스테이션, 편의점 등 한국인의 일상 문화를 ‘데일리케이션(Daily + Vacation)’이라는 테마로 구현했다. 한국인에게는 익숙한 일상의 풍경을, 외국인 관광객에게는 생생한 한국 문화 체험의 기회를 제공하며 ‘일상 속 휴가’라는 새로운 관광 트렌드를 제시한다. 이러한 공간 구성은 외국인뿐만 아니라 아이와 함께 방문한 국내 가족 단위 관광객들에게도 높은 만족도를 선사하며, 단순 관람을 넘어선 체험형 관광의 중요성을 부각시킨다.
이 외에도 1층의 초대형 미디어 아트 월은 방문 인증샷을 위한 최적의 포토존으로 기능하며, 한국어, 영어, 중국어 등 다국어 안내서 비치와 도슨트 서비스를 통해 외국인 방문객의 편의를 극대화했다. 4층 ‘로컬 그라운드’는 지역 관광 콘텐츠를 소개하며 보성, 제주, 하동의 찻잎 등 각 지역의 특산물과 문화를 전시하고, 여름 여행지 추천 코너를 운영하는 등 국내 여행 활성화에도 기여한다. 마지막 5층 ‘하이커 라운지’는 편안한 휴식을 제공하며 청계천 조망의 여유까지 선사한다.
이처럼 하이커 그라운드는 층별 다채로운 콘텐츠를 통해 한국 관광의 매력을 집약적으로 선보이며, 외국인 관광객에게는 한국 문화 체험의 성지, 국내 관광객에게는 새로운 놀이터 역할을 톡톡히 수행하고 있다. 무료 관람이 가능하다는 점 또한 많은 방문객을 유치하는 요인으로 작용하며, 앞으로도 한국 관광 홍보 및 국내외 관광객 유치에 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
About the Author
