화장품 패키지에 표기된 작은 글씨로 인해 소비자들이 제품 정보를 제대로 확인하지 못하는 문제가 지속되어 왔다. 특히 염색약과 같이 사용 전 유의사항과 성분을 꼼꼼히 확인해야 하는 제품의 경우, 패키지 뒷면에 깨알같이 인쇄된 정보는 소비자의 가독성을 떨어뜨리는 주된 원인이었다. 이러한 정보 접근의 어려움은 소비자의 불편을 야기할 뿐만 아니라, 안전한 화장품 사용을 저해할 수 있다는 점에서 시급한 해결이 필요한 문제로 지적되어 왔다.
이러한 문제를 해결하기 위해 식품의약품안전처와 행정안전부는 ‘화장품 e-라벨’ 사업을 추진하고 있다. ‘화장품 e-라벨’은 제품의 필수 표기 정보를 디지털 형태로 제공하는 정책으로, 소비자는 제품 패키지에 있는 QR코드를 스캔하여 모바일 기기로 화장품의 상세 정보를 편리하게 확인할 수 있다. 이는 작고 읽기 어려웠던 패키지의 정보를 디지털 화면에서 큰 글씨로 제공함으로써 정보 접근성을 획기적으로 개선한다. 제품명, 제조 번호, 사용기한 등 소비자가 자주 찾는 정보는 물론, 안전 정보, 사용법, 성분 등 부가적인 정보까지 QR코드 안에 담아 제공된다. 이제 소비자는 더 이상 작은 글씨와 씨름하며 정보를 파악하려 애쓰지 않아도 된다.
‘화장품 e-라벨’ 사업은 소비자의 편의성 증진뿐만 아니라 환경 보호에도 기여할 것으로 기대된다. 패키지에 인쇄되는 정보량이 축소되면서 포장재 사용량이 줄어들어 자원 절약 효과를 가져올 수 있기 때문이다. 또한, 디지털 취약계층을 위한 음성변환 기능(TTS) 도입도 예정되어 있어 정보 접근의 포용성을 높일 것으로 보인다. 2024년 3월 1차 시범 사업을 시작으로, 올해 3월부터 내년 2월 말까지 진행되는 2차 시범 사업에서는 염모제, 탈염 및 탈색용 샴푸 등 다양한 제품군이 추가되어 시범 운영 범위가 확대되었다. 1차 시범 사업에서 19개 제품에 대한 긍정적인 소비자 피드백을 바탕으로, 2차 시범 사업은 13개사 76개 품목으로 대폭 확대되며 소비자들의 실질적인 불편 해소에 기여할 전망이다. 시범 사업 대상 제품은 패키지 뒷면에서 관련 문구를 통해 쉽게 확인할 수 있어, 소비자들이 e-라벨을 경험하는 데 장벽이 줄어들 것으로 예상된다.
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