서울 중심의 공연예술 생태계에서 비롯된 지역 공연단체의 자생력 약화라는 근본적인 문제가 문화체육관광부의 새로운 지원 사업을 통해 해소될 전망이다. 문화체육관광부(이하 문체부)는 예술경영지원센터와 함께 내달 25일까지 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’에 참여할 서울 외 지역의 공연단체와 공연시설을 공모한다고 13일 밝혔다.
이 사업은 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 분야의 다양한 작품들이 전국적으로 유통될 수 있도록 문예회관과 같은 공공 공연장과 민간 공연예술 작품을 연결하는 데 초점을 맞추고 있다. 이는 그동안 서울에 집중되었던 문화 향유 기회를 지역으로 확산하고, 지역 공연단체의 활동 영역을 넓혀 자생력을 강화하겠다는 문체부의 의지를 보여준다.
실제로 올해 사업을 통해 전국 177개 공연시설에서 223개의 작품(203개 공연단체)이 지원되었으며, 지난 8월 기준 134개 지역에서 714회의 공연이 열려 14만 명의 관객을 동원하는 성과를 거두었다. 이러한 결과는 기초 공연예술 작품이 지역에서도 충분히 관객과 만날 수 있으며, 지역 문화 활성화에 기여할 수 있음을 시사한다.
내년도 사업은 공연단체와 공연시설 모두에게 균형 잡힌 지원을 제공하기 위해 절차를 대폭 개편했다. 참여자의 선택권을 확대하고 절차를 간소화하여, 신청 요건을 충족하는 단체와 시설은 별도의 심의 과정 없이 기준에 따라 상호 선택한 공연을 지원받게 된다. 이는 공연단체와 시설이 지원 한도와 예산 범위 안에서 유연하게 협력할 수 있는 기반을 마련한 것으로 평가된다.
특히, 이번 공모에서는 공연단체와 공연장이 실질적인 정보를 공유하고 교류할 수 있는 새로운 기업 간 플랫폼 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 전용으로 활용한다. 이를 통해 소규모 공연장이나 신생 예술단체도 적극적으로 교섭 기회를 넓힐 수 있으며, 사업의 효율성과 투명성을 한층 높일 것으로 기대된다. 또한, 올해 구분 공모했던 ‘사전매칭’과 ‘사후매칭’을 통합하고, 예산이 남을 경우 추가 공모를 진행하는 등 유연한 운영 방침을 적용할 예정이다.
문체부 신은향 예술정책관은 “이번 사업이 우수한 기초 예술 작품을 지역에서 공연할 수 있는 발판을 마련하여 공연단체의 자생력을 높이고 지역민의 문화 향유를 확대하는 데 기여할 것”이라며, “공모 구조 개편을 통해 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이러한 노력은 지역 공연예술 생태계의 건강한 성장을 이끌어내고, 궁극적으로는 국민의 문화 향유 기회를 더욱 풍요롭게 만들 것으로 전망된다.
About the Author
