인프라 산업은 복잡하고 다양한 문제에 직면하고 있다. 특히, 고령화되는 사회기반시설의 유지보수와 신규 인프라 구축 과정에서 발생하는 비효율성, 그리고 기후변화에 대응해야 하는 시급한 과제들은 해결책 마련을 촉구하고 있다. 이러한 배경 속에서, 주요 기업들은 인공지능(AI) 기술을 활용하여 이러한 난제들을 극복하고자 하는 움직임을 보이고 있다.
Bentley Systems는 최근 개최된 ‘Year in Infrastructure’ 컨퍼런스에서 인프라 분야의 AI 역량을 강화하는 새로운 기능들을 공개했다. 이는 인프라 건설 및 관리 전반에 걸쳐 AI를 적극적으로 도입하여 효율성을 증대시키고, 데이터 기반의 의사결정을 지원하겠다는 의지를 보여준다. 또한, 연방 고속도로국(FHWA)은 Aurigo와의 파트너십을 연장하며 스마트하고 데이터 중심적인 인프라 계획 수립을 추진한다. Aurigo의 Masterworks 소프트웨어는 자본 계획 및 건설 관리 분야의 선도적인 솔루션으로, 데이터의 통합과 분석을 통해 인프라 프로젝트의 효율성을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.
물 부족 문제 역시 인프라 산업의 중요한 과제 중 하나이다. Ovarro는 누수 감지 기술을 통해 물 보안을 강화하고 가뭄에 대한 복원력을 높이는 방안을 제시했다. 누수를 신속하고 비용 효율적으로 해결하는 것은 물 부족 문제를 완화하는 데 필수적이다.
새로운 인프라 구축 노력도 꾸준히 이어지고 있다. R.D. Olson Construction은 850만 달러 규모의 Ocean Skin + Vein Institute 건설을 시작하며 지역 사회에 필요한 의료 시설을 제공한다. 또한, Nussbaumer & Clarke, Inc.는 팀 버클리(Tim Burley, P.E.)를 선임하여 새로운 사무소를 개소하며 엔지니어링 및 측량 서비스 역량을 강화하고 있다.
이와 더불어, 인프라 분야의 지속 가능한 발전과 혁신을 위한 노력도 주목받고 있다. 멕시코의 조경 건축가 마리오 슈에트난(Mario Schjetnan)과 Grupo de Diseño Urbano는 코넬리아 한 오버랜더 국제 조경 건축상(Cornelia Hahn Oberlander International Landscape Architecture Prize)을 수상하며 인간의 열린 공간에 대한 권리를 강조했다. 또한, 프리캐스트/프리스트레스 콘크리트 협회(Precast/Prestressed Concrete Institute)는 PCI 설계 핸드북 제9판을 출판하고, 미국 콘크리트 협회(American Concrete Institute)는 GFRP 바가 보강된 콘크리트 구조물 설계 인증 프로그램을 새롭게 선보이는 등 기술 혁신과 교육에도 힘쓰고 있다.
이러한 다양한 노력들은 인프라 구축 및 관리 과정에서 발생하는 복잡한 문제들을 해결하고, 미래 사회의 지속 가능성을 높이기 위한 중요한 발걸음이 될 것이다. AI와 데이터 기반의 접근 방식, 효율적인 자원 관리, 그리고 혁신적인 기술 도입은 미래 인프라 산업이 나아가야 할 방향을 제시하고 있다.
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