인공지능(AI) 기술 발전이 가속화되면서 막대한 전력 소비가 예상되는 가운데, 안정적인 에너지 공급망 확보가 국가 경쟁력의 핵심 과제로 떠오르고 있다. 특히 AI 데이터센터는 막대한 양의 전력을 소모하여 기존 전력 시스템에 부담을 줄 뿐만 아니라, 탄소 배출량 증가에 대한 우려도 제기되는 상황이다. 이러한 상황에서 대한민국 과학기술정보통신부와 글로벌 투자 자산 운용사인 블랙록이 체결한 양해각서(MOU)는 이러한 에너지 및 환경적 문제를 해결하며 AI 시대를 대비하기 위한 중요한 시사점을 제공한다.
이번 MOU의 핵심은 데이터센터와 재생에너지 발전·저장 설비를 결합하는 통합적 접근을 통해 AI 기술 발전의 동력원을 확보하는 데 있다. 이는 AI 시대의 급증하는 전력 수요를 친환경 에너지로 충족시키겠다는 구체적인 방안을 제시한다. 또한, 국내를 아시아·태평양 지역의 AI 허브로 구축하는 것을 목표로 삼고 있다. 재생에너지 기반의 하이퍼스케일 AI 데이터센터를 한국에 설립함으로써, 국내 AI 산업의 성장을 견인하는 동시에 아시아·태평양 지역의 AI 수요까지 충족시키는 지역 거점 역할을 수행하게 될 것으로 기대된다. 이는 단순히 국내 AI 산업의 경쟁력을 강화하는 것을 넘어, 글로벌 AI 생태계에서 한국의 위상을 한 단계 끌어올릴 수 있는 기회가 될 수 있다.
더 나아가, 이번 협력은 향후 5년간 아시아·태평양 지역의 AI 및 재생에너지 전환을 위한 대규모 투자를 공동으로 준비하는 글로벌 협력 구조를 마련하는 데에도 초점을 맞추고 있다. 이를 통해 대한민국은 AI 기술의 발전과 친환경 에너지 전환이라는 두 가지 목표를 동시에 달성하며, 글로벌 자본과 기업이 신뢰할 수 있는 핵심 거점 국가로 자리매김할 가능성을 열었다. 이러한 선제적인 움직임은 AI와 재생에너지의 시너지를 극대화하여 지속 가능한 성장을 추구하고, 전력난 우려를 해소하며 대한민국의 미래 경쟁력을 강화하는 중요한 발판이 될 것으로 전망된다. 과학기술정보통신부는 이번 협력 관계를 통해 실질적인 협력 성과를 창출해 나갈 것이라는 포부를 밝혔다.
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