한국 디지털 기업들이 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 중동 디지털 수출개척단 활동을 통해 인공지능(AI)을 비롯한 차세대 디지털 기술과 서비스를 글로벌 시장에 성공적으로 선보였다. 이번 행사는 단순히 기술을 전시하는 것을 넘어, 중동 시장의 높은 디지털 전환 수요에 부응하고 한국 기업의 해외 판로를 확대하려는 정부의 전략적 움직임으로 풀이된다.
그동안 한국 기업들은 중동 시장 진출에 있어 언어 및 문화적 장벽, 현지 파트너 확보의 어려움 등 다양한 문제에 직면해 왔다. 특히 젊은 인구 구조와 높은 성장률, 적극적인 투자유치 환경을 갖춘 중동 시장은 디지털 전환 투자가 활발하게 이루어지고 있지만, 우리 기업들이 이러한 기회를 충분히 포착하는 데는 한계가 있었다. 이러한 배경 속에서 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)은 한국인터넷진흥원(KISA) 등과 협력하여 67개 기업과 함께 GITEX Global 및 GITEX Expand North Star에 한국 디지털 공동관을 운영하며 이러한 문제점을 극복하고 실질적인 성과를 창출하기 위한 노력을 기울였다.
이번 수출개척단 활동은 지난 2023년에 시작된 이후 세 번째로, AI를 비롯한 차세대 디지털 기술과 서비스를 글로벌 시장에 적극적으로 알렸다. 특히 한-중동 비즈니스 파트너십 행사는 5건의 수출계약과 기업 간 MOU 체결을 이끌어내며 500만 달러 규모의 성과를 달성했다. 이는 한국과 중동 간 디지털 협력의 높은 잠재력을 보여주는 결과이며, 우리 기업이 중동 시장에서 새로운 성장 기회를 창출할 수 있음을 다시 한번 확인시켜 주었다.
주요 성과로는 인피니트헬스케어의 의료영상저장전송시스템 계약 체결, 웨이즈원의 실시간 교통정보 통합관리 솔루션과 포시에스의 스마트 페이퍼리스 솔루션에 대한 MOU 체결 등이 포함되었다. 이러한 개별 기업의 성공은 양국 간 협력의 폭을 넓히는 데 기여할 것으로 평가된다. 또한, 국내외 주요 디지털 기업 관계자를 초청하여 개최된 한-UAE AI 포럼에서는 AI 분야에서의 양국 협력이 글로벌 인공지능 강국을 위한 혁신 동력이 될 것이라는 점이 강조되었다. 백준호 퓨리오사AI 대표는 AI 반도체의 중요성을, 김태호 노타AI CTO는 AI가 중동에서 시민의 생명과 안전을 지키는 도구로 활용될 수 있음을 역설하며 높은 관심을 이끌어냈다.
이번 수출개척단 활동은 인도네시아와 베트남에 이어 중동 지역까지 그 범위를 확대하며, 국내 AI·디지털 기업이 해외 홍보를 넘어 실질적인 계약 성과를 창출하는 데 정부 차원의 지원이 효과적임을 증명하고 있다. 박태완 과학기술정보통신부 정보통신산업정책관은 앞으로도 글로벌 AI·디지털 시장에서 한국 기업들이 확고한 입지를 다질 수 있도록 정부 지원을 더욱 강화해 나가겠다고 밝혔다. 이는 한국 디지털 기업들이 중동 시장에서의 성공을 발판 삼아 글로벌 경쟁력을 더욱 키워나갈 수 있을 것이라는 긍정적인 전망을 제시한다.
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