다가오는 겨울철, 65세 이상 어르신과 면역저하자 등 코로나19 고위험군이 인플루엔자(독감)와 코로나19 감염 위험에 노출될 우려가 커지고 있다. 특히 고령층은 두 질병에 더욱 취약하며, 동시 감염 시 심각한 건강 문제로 이어질 가능성이 높아 이에 대한 선제적인 예방 조치가 시급한 상황이다. 이러한 겨울철 감염병 확산 방지와 고위험군의 건강 보호를 위해 질병관리청은 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 더불어 면역저하자 등 코로나19 고위험군 대상 코로나19 예방접종을 실시한다고 밝혔다.
이번 예방접종은 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 백신 모두를 무료로 제공하며, 연령대별로 접종 시기를 순차적으로 운영하여 편의성을 높였다. 구체적으로 75세 이상 어르신은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 그리고 65~69세는 22일부터 두 백신을 모두 접종받을 수 있다. 또한, 코로나19 고위험군에 해당하는 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자에게는 연령에 관계없이 15일부터 코로나19 예방접종이 시작된다.
접종은 3가 백신을 사용하는 인플루엔자와 LP.8.1 백신을 사용하는 코로나19 모두 주소지와 상관없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 가능하다. 위탁의료기관 정보는 관할 보건소에 문의하거나 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 확인할 수 있다. 접종을 위해서는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 접종기관에 머물며 이상 반응을 관찰한 뒤 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 권장된다.
질병관리청 임승관 청장은 “해마다 유행하는 바이러스 변이가 달라지기 때문에 올겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군 모두 해마다 예방접종을 받는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 이어 “특히 65세 이상 어르신들의 경우, 한 번의 방문으로 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시에 접종받아 감염병 위험을 효과적으로 관리할 수 있기를 바란다”고 덧붙이며, 이번 동시 접종의 중요성과 편의성을 역설했다. 이러한 선제적인 예방접종은 겨울철 인플루엔자와 코로나19 동시 유행으로 인한 지역사회 내 감염 확산 위험을 낮추고, 고위험군의 중증화 및 사망 예방에 크게 기여할 것으로 전망된다.
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