인공지능(AI) 기술의 급격한 발전과 함께 데이터 센터 구축 수요가 폭증하면서 막대한 전력 소비량에 대한 우려가 커지고 있다. 이러한 상황 속에서 대한민국 과학기술정보통신부와 글로벌 투자 금융 기업 블랙록이 손을 잡고 AI 시대의 지속가능한 성장을 위한 새로운 해법 모색에 나섰다. 이는 단순한 기술 협력을 넘어, AI가 필요로 하는 막대한 에너지를 친환경적으로 공급하고 관련 인프라를 확충하려는 근본적인 문제 해결 시도로 풀이된다.
양측은 2025년 9월 22일(현지시각) 체결된 양해각서(MOU)를 통해 이 같은 협력의 발판을 마련했다. 핵심은 데이터센터와 재생에너지 발전·저장 설비를 결합하는 통합적 접근 방식을 검토하는 것이다. 이는 AI 산업의 성장이 곧 전력 소비 증가로 이어져 환경 부담을 가중시키는 악순환을 끊어내고, 오히려 AI 기술 발전을 친환경 에너지 전환의 기회로 삼겠다는 전략이다. 이러한 통합 모델이 성공적으로 구축될 경우, 글로벌 AI 및 에너지 시장에서 한국이 선도적인 역할을 수행할 수 있는 가능성을 모색할 것으로 기대된다.
더 나아가, 이번 MOU는 한국을 아시아-태평양 지역의 AI 허브로 구축하는 데 중점을 둔다. 재생에너지 기반의 하이퍼스케일 AI 데이터센터를 한국에 유치함으로써, 국내 AI 산업의 수요뿐만 아니라 아시아-태평양 전 지역의 AI 관련 수요를 아우르는 거점 역할을 수행하겠다는 구상이다. 이는 한국이 AI 기술의 중심지로 발돋움하는 동시에, 지역 경제 활성화에도 크게 기여할 수 있음을 시사한다.
뿐만 아니라, 이번 협력은 향후 5년간 아시아-태평양 지역의 AI 및 재생에너지 전환을 위해 필요한 대규모 투자 방향을 공동으로 준비하는 글로벌 협력 구조를 마련하는 데에도 기여할 전망이다. 이를 통해 대한민국은 AI와 재생에너지의 시너지를 창출하며, 글로벌 자본과 기업들이 신뢰할 수 있는 투자 거점 국가로서의 위상을 더욱 공고히 할 것으로 기대된다. 한국의 아시아·태평양 AI 수도 실현을 위한 이번 협력이 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 양측은 긴밀하고 지속적인 논의를 이어갈 것이라고 밝혔다.
About the Author
