올여름 극심한 폭염과 봄철 대형 산불의 영향으로 녹조 발생이 더욱 심화될 수 있다는 전망이 나오고 있다. 이러한 상황에서 환경부는 녹조 발생의 근본적인 원인부터 효과적인 대응까지 아우르는 2025년 녹조 중점관리 방안을 발표하며, 국민들이 안심하고 생활할 수 있는 환경 조성을 위한 청사진을 제시했다. 이는 단순히 녹조 현상을 관리하는 것을 넘어, 녹조 발생의 복합적인 요인을 해결하려는 환경부의 의지를 보여준다.
환경부가 발표한 2025년 녹조 중점관리 방안은 ‘사전 예방, 사후 대응, 관리체계 강화’라는 3대 추진 전략과 10대 추진 과제를 포함한다. 먼저, 녹조 발생의 주요 원인으로 지목되는 토지계 오염원, 가축분뇨, 개인하수 관리를 집중적으로 강화한다. 특히, 비가 올 때마다 하천으로 유입되어 수질 오염과 녹조를 유발하는 야적퇴비에 대한 관리 수준이 대폭 향상될 예정이다. 올해 전국 주요 수계를 대상으로 1,500여 개의 야적퇴비 실태를 파악했으며, 이 중 상당수가 수거·이전되거나 덮개를 씌워 집중 관리된다. 또한, 농업인들을 대상으로 교육과 홍보를 강화하여 야적퇴비의 부적정 관리를 근절하는 데 힘쓸 방침이다.
가축분뇨 관리 역시 고도화된다. 축분 처리를 다변화하기 위해 고체연료 제조 및 바이오가스 생산 시설을 확충하고, 관련 제도를 정비하여 효율성을 높인다. 하수미처리구역에서 발생하는 개인하수 문제를 해결하기 위해 마을하수 저류시설 설치 시범사업을 추진하고, 자체 분뇨 수거가 어려운 지역에는 정화조 공공관리를 통해 문제를 해결한다. 또한, 녹조 발생 빈도가 높거나 오염 배출이 많은 지역을 녹조 중점관리 지역으로 확대 지정하고, 올해는 특히 봄철 산불이 발생했던 임하댐·남강댐 권역을 추가하여 집중 관리할 계획이다. 이곳에서는 공공하수처리시설, 가축분뇨처리시설 등의 점검을 강화하고, 법정 기준보다 강화된 총인 기준을 적용하는 등 엄격한 관리가 이루어진다.
사후 대응 전략 또한 강화된다. 홍수 쓰레기, 산불 잔재물 등 유입을 차단하기 위해 주요 하천 지점 52곳에 오탁방지막을 설치하며, 녹조 발생 빈도가 높은 지역에는 녹조 제거설비를 작년 28대에서 35대로 7대 증설한다. 특히, 취수원 근처에 녹조 제거선을 배치하여 식수원 안전을 최우선으로 확보한다. 수상 퇴치밭 확대 설치와 더불어 다양한 녹조 제거 시범사업을 추진하고, 댐·보·하굿둑 연계 운영을 강화하여 녹조 발생을 효과적으로 저감할 계획이다. 낙동강의 경우, 유량 및 방류량과 조류 저감 효과를 평가한 시나리오표를 활용하여 댐·보 방류 시간을 앞당기는 시범사업을 통해 녹조 대응력을 높인다. 먹는 물 안전을 위해 취수장에 조류 차단막을 설치하고, 활성탄, 오존 등을 활용한 정수 처리를 강화한다.
관리체계 강화 측면에서는 녹조 대응 상황반을 구성하여 관계기관 간 유기적 협조체계를 구축하고, 6월에는 관계기관 합동 녹조 모의훈련을 실시한다. 또한, 국민 불안 해소를 위해 공기 중 조류독소에 대한 객관적이고 투명한 조사를 실시하며, 8월에서 9월 사이 비강 내 조류독소 조사도 추진할 예정이다. 봄철 산불이 발생한 임하댐과 남강댐 권역의 수질 감시도 강화한다. 장기적으로는 제4차 비점오염원 종합대책 등 중장기 관리계획을 수립하여 녹조 관리의 지속가능성을 확보할 방침이다. 환경부는 기후변화와 산불과 같은 자연재해 속에서도 인위적인 오염원 관리에 총력을 기울여, 국민들이 안심할 수 있는 깨끗한 물 환경을 조성해 나갈 것으로 기대된다.
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