새만금이 대한민국 재생에너지의 중심지로 도약하기 위한 발판을 마련하고 있다. 새만금개발청은 2026년 예산안으로 총 2133억 원을 편성하여 국회에 제출했다고 밝혔다. 이는 전년 대비 73.9% 증가한 수치로, 새만금의 미래 경쟁력을 강화하기 위한 집중 투자를 예고한다. 이번 예산 증액은 새만금을 ‘RE100’ 산업단지의 허브로 육성하고, 핵심 사회기반시설(SOC)을 조기에 완성하겠다는 의지가 반영된 결과다.
새만금개발청은 ‘REal 대한민국, RE100 새만금’이라는 비전 아래, 새만금을 재생에너지 기반 산업의 전초기지로 만들겠다는 포부를 밝히고 있다. 이러한 목표 달성을 위해 ‘스마트그린 국가산업단지 구축사업’에는 2025년 99억 원에서 120억 원으로 예산을 증액 편성했으며, 이는 새만금 스마트그린 국가산업단지 통합관제센터가 내년 완공을 앞두고 재생에너지 공급을 위한 핵심 기반 시설로서 역할을 수행할 것으로 기대되기 때문이다.
더불어, 지역 간 연결성을 강화하고 산업단지 접근성을 높이기 위한 SOC 확충에도 박차를 가한다. ‘지역간 연결도로 건설사업’ 예산은 2025년 402억 원에서 2026년 1630억 원으로 대폭 상향 편성되었다. 이는 새만금의 물류 효율성을 높이고 산업단지 활성화에 필수적인 도로망 구축을 가속화하기 위한 조치다. 또한, ‘이차전지 특화단지 전력인프라 구축사업’에는 2025년 65억 원에서 2026년 44억 원으로 일부 조정이 있었으나, 새만금의 에너지 자립 및 산업 경쟁력 확보를 위한 노력은 지속될 전망이다.
이와 더불어, 새만금의 장기적인 발전 동력이 될 ‘남북3축도로 건설사업’ 역시 본격화될 예정이다. 이 사업은 총 21.6km에 달하는 구간을 7년에 걸쳐 건설하며, 총사업비는 1조 3942억 원 규모로 계획되어 있다. 2025년부터 관계부처 협의가 시작될 예정이며, 이는 새만금 내부의 균형 발전과 광역 교통망 확충에 크게 기여할 것으로 예상된다.
새만금개발청 김의겸 청장은 “새만금을 재생에너지의 허브로 도약시키고 속도감 있게 사업을 추진하여 ‘REal 대한민국, RE100 새만금’을 만들어 가겠다”고 강조했다. 이번 2026년 예산안 편성은 새만금이 미래 에너지 산업의 중심지로 발돋움할 수 있도록 하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.
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