서울 도심, 청계천 바로 옆에 자리한 한국 관광 홍보관 ‘하이커 그라운드’가 한국의 매력을 집약적으로 경험할 수 있는 공간으로 주목받고 있다. 한국관광공사가 운영하는 이곳은 K-POP 체험과 미디어 아트 관람을 동시에 제공하며, 특히 최근에는 K-POP 팬들 사이에서 성지순례 장소로 떠오를 만큼 외국인 관광객들에게 높은 인기를 얻고 있다. ‘Hi Korea’와 ‘놀이터’를 뜻하는 ‘GROUND’의 합성어인 ‘하이커 그라운드’는 그 이름처럼 한국의 다채로운 문화를 오감으로 체험할 수 있는 복합문화공간으로 설계되었다.
이러한 한국 문화 체험 공간의 필요성은 한국을 방문하는 외국인 관광객들의 만족도 향상 및 한국 문화에 대한 이해 증진이라는 과제에서 출발한다. 기존의 단편적인 관광 방식에서 벗어나, 한국의 문화 전반을 깊이 있게 이해하고 즐길 수 있는 통합적인 경험의 장 마련이 시급했다. 하이커 그라운드는 이러한 배경 하에 1층부터 5층까지 각 층마다 특색 있는 테마를 구성하여 미디어 아트, K-팝, 전통 문화, 지역 특산물 등 폭넓은 콘텐츠를 선보이며 이러한 과제를 해결하고 있다.
하이커 그라운드의 1층에는 방문객들을 압도하는 초대형 미디어 아트 월이 설치되어 있어 한국의 다양한 문화를 역동적인 영상으로 표현하며 방문 인증샷을 남기기에 최적의 장소를 제공한다. 이곳에서는 한국어, 영어, 중국어 등 다국어 안내서가 비치되어 있어 외국인 방문객의 편의를 높였으며, 정기 및 비정기 도슨트 서비스를 통해 한국 문화에 대한 심도 깊은 이해를 돕고 있다.
2층 ‘케이팝 그라운드’는 K-POP 뮤직비디오 촬영 현장을 연상시키는 지하철, 무대, 코인세탁소, 우주선 등 다양한 콘셉트의 공간으로 꾸며져 있다. 이곳에서 외국인 관광객들은 서로 사진을 찍어주고 영상을 촬영하며 K-POP의 세계적인 인기를 실감하는 모습을 보였다. 3층 ‘하이커 스트리트’는 노래연습장, 스트리밍 스튜디오, 편의점 등 한국인의 일상 문화를 ‘데일리케이션(Daily+Vacation)’이라는 트렌드로 구현하여 마치 실제 골목을 걷는 듯한 경험을 선사한다. 이곳은 아이들과 함께 방문한 국내 가족 단위 관광객들에게도 큰 호응을 얻고 있으며, 다양한 사진 소품을 활용한 즐거운 체험을 제공한다.
4층 ‘로컬 그라운드’는 지역 관광 콘텐츠를 체험하고 관람할 수 있는 공간으로, 오래된 음악과 공간을 탐구하는 ‘뉴트로 파인더’, 차를 음미하는 ‘차향 유랑자’ 등 지역별 특색을 살린 스테이션 전시를 통해 보성, 제주, 하동 등의 찻잎과 지역 축제 정보를 제공한다. 또한, 국내 여름 여행지 추천 포스트잇 존 등은 방문객들에게 실질적인 여행 정보를 제공하는 역할을 한다. 5층 ‘하이커 라운지’는 카페와 테라스 공간을 마련하여 방문객들이 편안하게 휴식을 취하며 청계천의 경치를 조망할 수 있도록 배려했다.
하이커 그라운드는 1층부터 4층까지 다양한 체험 요소와 5층의 휴식 공간까지 유기적으로 연결되어 있어, 한국 문화 체험을 집약적으로 하고자 하는 외국인 관광객뿐만 아니라 아이들과 함께 다채로운 경험을 하고자 하는 국내 관광객들에게도 훌륭한 놀이터가 될 것으로 기대된다. 혼자 방문해도 즐겁게 문화를 체험하고 구경할 수 있는 이곳은 외국인 친구에게도 적극 추천하고 싶은 장소이다. 하이커 타워와 같은 추가적인 볼거리 또한 마련되어 있어, 이번 주말 서울 나들이 장소로 하이커 그라운드를 방문하는 것을 고려해볼 만하다.
주소: 서울시 중구 청계천로 40 한국관광공사 1-5층
운영시간:
1, 5층 월~일 10:00~19:00
2, 3, 4층 화~일 10:00~19:00 (매주 월요일 휴무)
운영시간 종료 20분 전까지 입장 가능
관람료: 무료
문의: 전화번호 02-729-9497~9, 메일주소 hikr@knto.or.kr
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