최근 해외 관광객을 겨냥한 인종 차별적 혐오 발언과 선동 행위가 확산되면서, 국가 경제 활성화와 국격 제고에 심각한 걸림돌이 되고 있다는 지적이 제기되고 있다. 특히 중국인 단체 관광객의 무비자 입국이 허용된 지 사흘 만에 이와 같은 문제점이 수면 위로 떠오르면서, 이에 대한 특단의 대책 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있다.
이재명 대통령은 10월 2일 용산 대통령실에서 제12차 수석·보좌관회의를 주재한 자리에서 이러한 문제점을 직접 언급하며 관계 부처에 철저한 단속과 혐오 근절을 위한 대책 마련을 주문했다. 이 대통령은 “최근 인종 차별이나 또는 혐오 행위들이 너무 많아지는 것 같다”며, “사흘 전부터 중국인 단체 관광객에 한시적인 무비자 입국이 가능해져 내수 활성화와 경제 회복에 긍정적 효과가 기대되지만, 특정 국가와 국민을 겨냥한 말도 안 되는 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 유포되고 있다”고 지적했다.
이 대통령은 해외 관광객이 국내에서 수백만 원씩 소비하는 경제적 효과를 강조하며, 수출 증대로 국가적 위기를 극복하려는 노력과 비교했다. 그는 “관광객이 1000만 명이 더 들어오면 그 엄청난 수출 효과를 내는 것”이라며, “고마워하고 권장하고 환영해도 부족할 판에 혐오 발언하고 증오하고 욕설하고 행패 부리는 행위는 세계 문화 강국으로 인정받는 대한민국의 국격을 훼손하는 저질적인 행위”라고 강하게 비판했다. 이러한 문화적이지 못한 행위는 결코 방치해서는 안 된다고 강조하며, 관계 부처에 해외관광객의 안전을 위협하는 선동 행위를 철저히 단속하고 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책을 서둘러 마련하도록 당부했다.
이 대통령은 현재 안팎으로 녹록지 않은 환경이지만, 국민들의 위대한 저력을 믿으며 이러한 어려움을 충분히 극복할 수 있다고 말했다. 그는 국정 최고책임자로서 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 흔들림 없이 나아가겠다고 다짐하며, 이번 혐오·선동 행위 근절 대책이 성공적으로 시행될 경우, 외국인 관광객 유치를 더욱 활성화하고 대한민국의 국제적 위상을 한층 높이는 계기가 될 것으로 전망했다. 이는 단순히 경제적 효과를 넘어, 대한민국이 진정한 문화 강국으로서 포용적이고 성숙한 국가 이미지를 구축하는 데 기여할 것으로 기대된다.
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