매년 9월 셋째 주 토요일, ‘청년의 날’이 다가오지만 많은 청년들은 이 날을 어떻게 의미 있게 보내야 할지 막막함을 느끼고 있다. 겉으로는 법정 기념일로 제정되어 청년의 권리와 성장을 응원한다지만, 실제로는 딱딱하고 참여하기 어려운 행사들만 열리는 것은 아닐까 하는 우려도 존재한다. 이러한 고민과 기대감 속에 올해도 9월 20일부터 26일까지 전국적으로 ‘청년주간’이 운영되며 다양한 행사가 펼쳐졌다. 그러나 다채로운 행사 정보 속에서 청년들이 실질적인 도움과 영감을 얻기까지는 몇 가지 장벽이 존재한다.
이러한 청년들의 막막함을 해소하고 ‘청년의 날’을 실질적인 성장의 기회로 만들기 위해, 각 지방자치단체는 다양한 정책 발표와 행사를 통해 청년들의 고민에 직접적으로 다가가고 있다. 올해 청년주간에는 진로, 창업, 문화, 심리, 관계, 자기 계발 등 청년들이라면 누구나 공감하고 고민할 만한 주제를 다루는 행사들이 마련되었다. 관련 정보는 각 지자체 누리집의 ‘청년정책’이나 ‘청년센터’ 메뉴, 혹은 지자체 공식 SNS를 통해 얻을 수 있다. 또한, ‘청년몽땅정보통’ 누리집에서 ‘청년의 날’을 검색하거나 ‘청년의 날 + 지역명’으로 검색하면 보다 구체적인 행사 정보를 확인할 수 있다.
실제로 올해에는 은평구의 ‘은평청년톡톡콘서트’에서 김태호 PD의 강연이 열렸으며, 순천에서는 로이킴 공연을 포함한 <청년의 날 X 주말의 광장> 행사가, 안성시에서는 개그우먼 김영희 토크콘서트와 안성 청년가왕 행사 등이 포함된 <안성청년 쉴래말래?> 청년 축제가 개최되는 등 지역별 특색을 살린 프로그램들이 운영되었다. 특히 은평구 행사에서 김태호 PD는 변화하는 미디어 환경 속에서 콘텐츠 기획 및 전달 방법에 대한 깊이 있는 강연을 선보였다. 이는 미디어 분야를 준비하는 청년들에게 큰 공감을 불러일으켰으며, 수어 통역 제공은 정보 접근성을 높여 더욱 포용적인 행사로 평가받았다. 작년에는 ‘위라클’ 채널의 박위 강연을 통해 신체적 장애를 극복하고 미디어를 만들어가는 과정에서 영감을 얻은 청년들도 있었다.
이처럼 ‘청년의 날’은 단순히 기념하는 날을 넘어, 청년들이 잠시 멈춰 자신을 돌아보고, 다양한 분야의 전문가 강연이나 체험 활동을 통해 새로운 영감을 얻으며, 스스로의 진로를 탐색하고 자립 역량을 강화할 수 있는 소중한 기회를 제공한다. 적극적인 참여를 통해 청년들은 불안감을 해소하고, 자신만의 강점을 발견하며, 앞으로 나아갈 방향을 설정하는 데 도움을 받을 수 있을 것으로 기대된다. 앞으로도 ‘청년의 날’은 청년들이 긍정적인 미래를 설계하는 데 있어 중요한 이정표 역할을 할 것이다.
대한민국 정책기자단 박세아 new220723@naver.com
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