국내 중소벤처기업들이 딥테크 기반의 글로벌 성장을 가속화하기 위한 전략 모색에 나섰다. 중소벤처기업부(장관 한성숙)는 지난 9월 3일부터 4일까지 이틀간 제주에서 「APEC 중소기업 장관회의」와 연계하여 ｢2025 중소기업 혁신 네트워크 포럼｣을 개최했다. 이 포럼은 중소기업 R&D 정책 분야의 최대 싱크탱크로서, 중소벤처기업 혁신을 통해 세계와의 연결을 강화하고 딥테크를 기반으로 한 글로벌 성장 전략을 심도 있게 논의하는 자리였다.
이번 포럼은 APEC 중소기업 장관회의의 중점 과제인 ‘혁신 성장’과 맥을 같이하며, ‘중소벤처기업 혁신, 세계를 연결하다: 딥테크 기반 글로벌 성장전략’이라는 주제로 진행되었다. 포럼은 APEC 회원국, 정부, 공공기관, 산학연 등 각계각층의 내외국인 100여 명이 참석한 가운데, 중소기업의 글로벌 경쟁력 강화 방안을 공유하고 협력을 확대하기 위한 실질적인 논의를 진행했다.
특히, 캐나다, 중국, 대만, 베트남 등 APEC 회원국들과 국내외 산학연 전문가 및 중소기업이 참여한 글로벌 토크콘서트는 각국의 중소기업 성장 지원 정책을 상호 공유하고 글로벌 협력 방안을 모색하는 중요한 계기가 되었다. 또한, 첨단 제조 분야의 선도 연구기관인 독일 프라운호퍼 연구소, 미국 퍼듀대학교, 슈타인바이스 재단 관계자들은 글로벌 공동 R&D의 우수 사례를 발표하며 중소기업의 기술 혁신 역량 강화에 대한 인사이트를 제공했다. 이들 해외 연구기관은 중소벤처기업부가 올해 처음 도입한 글로벌 협력형 R&D 사업의 핵심 파트너이며, 이번 행사를 계기로 중소기업기술정보진흥원과 프라운호퍼 간 기술 이전 및 인력 교류를 포함하는 글로벌 R&D 협력 MOU를 체결하여 실질적인 협력 기반을 더욱 공고히 하였다.
더불어, ‘디지털 플랫폼 및 AI 등 신기술 트렌드 동향과 중소기업 혁신’을 주제로 한-미 간 전문가 정책 교류 프로그램도 운영되었다. 이 자리에서는 디지털 경제 혁신에서 중소기업의 역할과 각국의 신기술 규제 현황 및 중소기업에 미치는 영향에 대한 심도 있는 논의가 이루어졌다.
한편, 중소벤처기업부는 중소기업의 기술 혁신과 기술 주도 성장을 지원하기 위해 2025년도 R&D 예산을 역대 최대 규모인 2조 1,955억원으로 편성, 전년 대비 45% 증액했다. 이러한 예산 확대는 중소기업 기술 혁신의 마중물이 되는 R&D 예산이 정상 궤도로 복귀했음을 의미하며, ‘중소벤처 딥테크 스케일업 전략’ 등 이번 포럼에서 논의된 전략들을 실질적으로 뒷받침할 계획이다.
한성숙 장관은 이번 포럼이 중소벤처기업 R&D 정책 분야의 최대 싱크탱크로서 기술 혁신 전략 방향을 모색하고 글로벌 네트워크를 강화하는 중요한 플랫폼임을 강조하며, 우리 중소벤처기업의 기술 기반 글로벌 성장과 해외 진출 가속화를 위해 중기부의 정책 역량을 집중하겠다고 밝혔다. APEC 중소기업 장관회의 및 관련 행사의 상세 정보는 공식 홈페이지(ASMEMM2025.kr)에서 확인할 수 있다.
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