최근 공군 오폭 사고, 알래스카 전투기 유도로 이탈 사고, 총기 사망 사고 등 군 내부에서 각종 사고가 연이어 발생하며 군 기강 해이에 대한 우려가 커지고 있다. 이러한 상황 속에서 안규백 국방부장관은 지난 9월 5일, 국방부 지휘부회의실에서 군기강 확립을 위한 주요지휘관회의를 긴급하게 주관하며 사고의 근본적인 원인 분석과 해결책 마련에 나섰다.
이번 회의는 합동참모의장, 연합사부사령관, 각 군 참모총장, 지상작전사령관, 2작전사령관, 해병대사령관을 비롯한 군단장급 이상 주요 지휘관들이 대면 및 화상으로 참석한 가운데 진행되었다. 안규백 장관은 각 군 참모총장으로부터 군기강 확립 방안에 대한 보고를 받은 후, 사고의 연결고리를 차단하기 위한 철저한 원인 분석의 필요성을 강조했다. 장관은 “사람이 길을 가다 넘어지는 것은 큰 돌이 아니라 잘 보이지 않는 작은 돌에 걸려 넘어지는 것”이라며, 지휘관들이 사소한 일이라도 소홀히 여기지 말고 ‘계획-실행-확인-점검’의 시스템을 체계적으로 작동시켜 ‘매너리즘’과 ‘군기강 해이’ 문제를 적극적으로 해결해야 한다고 역설했다.
더 나아가 안 장관은 근본적인 문제 해결을 위해 ‘밝은 병영문화 조성’과 ‘사고 예방을 위한 제도적 노력’ 또한 병행되어야 함을 당부했다. 장병들이 부대 내에서 상하 간, 동료 간에 거리낌 없이 소통할 수 있는 자유로운 분위기 조성을 최우선 과제로 제시했으며, 각 분야별 맞춤형 자살 예방 대책 등 실효성 있는 제도적 방안을 적극 시행하여 사고 예방에 만전을 기할 것을 주문했다.
마지막으로 안규백 장관은 ‘본립도생(本立道生)’, 즉 근본이 서면 도가 생긴다는 자세로 기초와 기본에 충실할 것을 강조하며, 장병들의 생명을 무엇보다 귀하게 여겨야 한다고 말했다. 이를 바탕으로 ‘장병들이 행복한 군’, ‘기본이 바로 선 군’, ‘국민으로부터 신뢰받는 군’을 함께 만들어 나가기를 당부하며 회의를 마무리했다. 이러한 노력들이 결실을 맺어 군 내부의 각종 사고들이 근절되고, 장병들이 안전하고 행복하게 복무할 수 있는 환경이 조성되기를 기대한다.
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