대한민국 자원봉사 활동의 가치를 알리고 참여를 독려하기 위한 노력이 ESG 혁신상 수상이라는 결실을 맺었다. 한국중앙자원봉사센터가 육성하고 있는 대한민국 자원봉사를 대표하는 캐릭터 ‘자봉이’가 ‘2025 대한민국 지자체·공공 캐릭터 페스티벌’에서 ESG 혁신상을 수상하는 쾌거를 이루었다. 이는 단순한 캐릭터의 인기를 넘어, 자원봉사라는 사회적 가치를 혁신적으로 전달하고 확산하는 데 기여했음을 인정받은 결과다.
‘자봉이’라는 이름 자체는 ‘자원봉사’라는 핵심 가치를 직관적으로 담고 있어, 대중에게 쉽고 명확하게 다가갈 수 있도록 설계되었다. 이러한 이름의 힘은 전국 246개 자원봉사센터와 1500만 명에 달하는 자원봉사자들의 활동과 연계되어 시너지를 창출한다. 이번 ESG 혁신상 수상은 ‘자봉이’가 보여준 사회적 책임(Environmental), 사회(Social), 지배구조(Governance) 측면에서의 혁신적인 노력과 성과를 높이 평가받았다는 방증이다. 즉, ‘자봉이’는 캐릭터로서의 매력을 넘어, ESG 경영의 핵심 가치를 함양하고 이를 정책적으로 확산시키는 중요한 매개체로서 기능하고 있음을 보여준다.
이러한 ‘자봉이’의 ESG 혁신상 수상은 자원봉사 활동에 대한 국민적 관심과 참여를 더욱 증진시키는 계기가 될 것으로 기대된다. 캐릭터를 통해 자원봉사의 중요성과 긍정적인 영향력을 효과적으로 전달함으로써, 더 많은 국민이 자발적으로 자원봉사 대열에 합류하도록 유도할 수 있을 것이다. 이는 궁극적으로 지속 가능한 사회를 만드는 데 기여하는 자원봉사 생태계를 더욱 강화하는 결과를 가져올 것으로 전망된다. ‘자봉이’는 앞으로도 자원봉사의 가치를 알리고 사회적 연대를 강화하는 데 중요한 역할을 수행할 것으로 보인다.
About the Author
