천리안위성 5호에 국산 수신기 탑재…2031년 발사

탑재되는 위성항법 수신기는 우주청의 ‘스페이스파이오니어사업’ 지원을 받아 국내 기업이 산·학·연 협력으로 개발했다. 3년간의 연구와 1년간의 지상시험을 거쳐 2024년 개발을 완료했으며, 천리안위성 5호에 맞게 개량할 예정이다.

이 수신기는 지구 반대편 위성에서 전송된 미약한 신호를 안정적으로 처리해 위성 위치를 파악한다. 정지궤도상 위치 측정 오차를 최대 20m 수준으로 줄일 수 있는 기술력을 확보했다.

다만 실제 우주 운용 이력은 아직 없다. 이번에 천리안위성 5호에 탑재돼 우주 이력을 확보하면 기술 상용화와 세계 시장 진출도 가능할 것으로 기대된다.

우주청과 기상청은 주관연구개발기관 및 수신기 개발기업과 여러 차례 기술 검토를 거쳐 장착을 결정했다. 우주청은 이번 적용을 시작으로 스페이스파이오니어사업의 16개 핵심 기술 국산화를 완수하고 체계사업 진출까지 지원할 계획이다.

기상청은 천리안위성 5호 개발사업에 국가 연구개발 성과를 연계해 위성 부품 국산화율을 확대하고, 우주 이력 확보를 통해 기상위성 위상을 높이겠다고 밝혔다.

이미선 기상청장은 “천리안위성 1호부터 해외기술 도입, 국내 기술개발, 민간 주관 개발로 이어지며 국내 기술을 점차 확대 적용해 왔다”며 “5호는 국산화 부품 탑재로 우주부품 인증과 정지궤도 위성사업 시장 활성화에 기여할 것”이라고 말했다.

오태석 우주청장은 “국내 기업이 개발한 기술이 개발 단계에 머무르지 않고 실제 국가 우주임무에 적용된 의미 있는 성과”라며 “지상시험, 우주검증, 체계적용을 종합적으로 지원하겠다”고 강조했다.