‘우리말’의 가치, 잊혀가는 우리말에 대한 대학생들의 ‘문제의식’과 ‘해결 노력’

한글날을 맞아 대학생들이 우리말의 현재 위기를 진단하고 이를 해결하기 위한 적극적인 움직임을 보이고 있다. 2025년 10월 9일 목요일, 한글날을 기념하여 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 서울 올림픽공원 피크닉장에서 오전 10시부터 오후 4시까지 기념행사를 개최했다. 이 행사는 점점 잊혀가는 우리말의 소중함을 되새기고, 일상 속에서 무분별하게 사용되는 외래어나 잘못된 공공언어 사용에 대한 문제의식을 고취시키고자 마련되었다.

이번 기념행사는 우리말을 제대로 알아가고 친근하게 느낄 수 있도록 다채로운 프로그램으로 구성되었다. ▲사투리 어디까지 알아? 부스에서는 지역별 다양한 사투리의 존재를 알리고, 참여자들이 자신이 아는 사투리나 고향 사투리를 지도 위에 직접 적어보며 언어의 풍성함을 체험하도록 했다. ▲열쇠고리랑 엽서랑 부스에서는 참여자들이 아름다운 순우리말을 골라 엽서를 직접 꾸미며 우리말의 의미를 되새기는 시간을 가졌다. ▲우리말 겨루기 부스는 올바른 문장을 고르는 퀴즈 형식으로 진행되어, 정답을 맞힐 때까지 기회를 부여하며 남녀노소 누구나 쉽게 참여할 수 있도록 구성되었다. ▲우리말 가꿈이랑 친구맺자 부스에서는 한글 자체의 의미를 깊이 있게 탐구하는 시간을 가졌으며, ▲사랑하자 공공언어 부스에서는 일상에서 흔히 사용하는 외래어를 우리말로 바꾸는 연습을 통해 공공언어 개선의 필요성을 강조했다.

각 부스에서는 참여를 독려하고 우리말에 대한 흥미를 유발하기 위한 소정의 선물도 제공했다. 운영 부스에서 카탈로그를 받아 총 5개의 도장을 모으면 파우치를 선물로 증정하는 방식으로, 참여자들은 다양한 프로그램을 통해 자연스럽게 우리말과 친해질 수 있었다. 특히, 이번 행사는 대학생들이 주도적으로 기획하고 운영했다는 점에서 더욱 의미가 깊었다. 행사를 방문한 한 관계자는 “생각했던 것보다 훨씬 자유롭고 편안한 분위기 속에서 진행되었으며, 다양한 연령대의 사람들이 참여하기에 좋은 행사였다”고 평가했다.

이번 <우리말 가꿈이>의 한글날 기념행사는 사라져가는 우리말의 소중함을 일깨우고, 올바른 공공언어 사용 문화를 확산시키는 데 크게 기여할 것으로 기대된다. 더불어, 이번 행사를 시작으로 전국 22곳의 국어문화원에서도 10월 한 달간 다양한 형태의 체험과 홍보부스가 운영될 예정이어서, 한글날을 기념하고 우리말을 알아가는 기회가 더욱 확대될 전망이다. 이러한 대학생들의 노력이 지속적으로 이어진다면, 우리말을 올바르게 사용하고 지키는 문화가 더욱 널리 확산될 수 있을 것이다.