관광벤처 100곳 선정, 최대 1억 원 사업화 지원

문화체육관광부는 한국관광공사와 함께 '제17회 관광벤처사업 공모'를 통해 예비관광벤처 20개, 초기관광벤처 40개, 성장관광벤처 40개 등 총 100개 기업을 선정했다. 선정된 기업은 1년간 최대 1억 원의 사업화 지원금과 함께 기업 성장 단계에 맞춘 진단·상담, 전문 컨설팅, 투자 유치 지원, 국내외 판로 개척 등 육성 프로그램을 제공받는다.

이번 공모는 2011년 시작된 관광 분야 창의적 아이디어 발굴·육성 사업으로, 올해는 전년 대비 35.2% 증가한 1500여 건이 접수되며 경쟁률 15대 1을 기록했다. 특히 단순 플랫폼을 넘어 인공지능(AI)을 활용한 관광 서비스 사업이 두드러졌다. 아동 동반 관광객을 위한 AI 기반 실시간 동선 최적화 서비스 '하노라 키즈트립', 출발 당일 목적지를 확인하는 초개인화 지역여행 추천 서비스 '랜덤트립', 30개 언어 기반 호텔 AI 고객 맞춤 서비스 '제로바타', 숙박시설 공간 운영 자동화 플랫폼 '키퍼' 등이 높은 평가를 받았다.

'케이-컬처' 열풍을 반영해 방한 외국인을 겨냥한 맞춤형 상품도 대거 선정됐다. 케이팝 가수 음성을 해설사로 활용한 팬 맞춤형 케이-콘텐츠 여행 서비스 '셀레트립', 케이-컬처 팬의 방한 의향을 체험 상품으로 연결하는 플랫폼 '팬워크', 케이팝 공연 특화 모빌리티 플랫폼 '핸디버스', 외국인 대상 한옥 라이브·미식 결합형 예술관광 상품 '고택 라이브 다이닝' 등이 이름을 올렸다.

지역 고유의 체험을 살린 일상생활 서비스도 눈길을 끌었다. 사찰 문화와 달리기를 결합한 '사찰런', 충청도 보부상 문화와 맛을 결합한 '충청도 새참한상', 지역 자산과 자연 속 달리기(트레일 러닝)를 연계한 체류형 관광모델 '피오씨', 사용자 생성 데이터 기반 실감형 반려동물 관광 플랫폼 '멍콕', 카페 여유 공간을 활용한 여행자 짐보관 서비스 '로커피' 등 새로운 관광 수요를 겨냥한 사업들이 돋보였다.

문체부는 이번 공모 결과에 부응하고 고유가 영향으로 민간 창업과 투자 환경이 위축된 상황을 고려해 추경예산 86억 원을 편성했다. 추경예산에는 '관광벤처사업 공모 지원(46억 원)', 기술 기반의 '관광 플러스테크 사업(20억 원)', 해외 진출을 지원하는 '관광선도기업 글로벌 육성(20억 원)' 등이 포함된다. 이를 통해 관광기업의 규모를 키우고 관광산업 전반의 경쟁력을 한층 강화할 계획이다.

선정된 관광벤처기업은 한국관광 산업포털 누리집 '투어라즈(touraz.kr)'에서 확인할 수 있다. 이번 지원은 관광 분야 벤처기업의 사업화를 촉진하고 민간 투자를 유도하는 마중물 역할을 강화할 것으로 기대된다.