AI 시대 교육의 역설…안전망 없인 창의성도 못 키운다

박태웅 녹서포럼 의장은 20일 'AI 시대의 교육'을 주제로 한 칼럼에서 현행 학교 체계가 산업시대의 규격화·표준화 논리를 답습하고 있다고 지적했다. 순종과 근면, 표준화된 실행을 높이 평가하는 구조가 오히려 생성형 AI가 가장 잘하는 능력을 키우고 있다는 것이다.

세계경제포럼(WEF)의 '2025 일의 미래' 보고서에 따르면 2030년까지 가장 빠르게 줄어들 직무는 우편 사무원, 은행 창구 직원, 데이터 입력원 등 정해진 절차를 반복하는 직군이다. 반면 기업 10곳 중 7곳이 필수 역량으로 꼽은 것은 창의적 사고, 회복탄력성, 유연성, 호기심, 평생학습 등이다. 이는 현행 학교가 체계적으로 무시해온 자질이라는 게 박 의장의 분석이다.

스탠퍼드대 브린욜프슨 등의 연구 '탄광의 카나리아'도 같은 맥락이다. 생성형 AI 확산 이후 AI 노출도가 높은 직군의 22~25세 신입 고용이 약 16% 줄어든 반면 숙련 인력 고용은 오히려 늘었다. 학교가 주입하는 '책상 위 지식'이 LLM 훈련 데이터와 정확히 겹친 결과로 풀이된다.

박 의장은 AI가 대체하기 어려운 인간 고유의 역량으로 질문 능력, 비판적 검증 능력, 맥락 통합 능력, 신체 기반 학습, 윤리적 판단, 협업과 소통을 꼽았다. 이 역량들을 수업에 녹여내기 위해 현행 교육과정에서 단순 암기와 정형화된 문제 풀이 반복 훈련 등은 감량해야 한다고 제안했다.

다만 싱가포르 사례는 교육 개혁만으로는 한계가 있음을 보여준다. 싱가포르는 2021년 상대평가를 폐지하고 2023년 모든 초중등 중간고사를 없앴지만, 같은 기간 가계 사교육 지출은 14억 싱가포르달러에서 18억 달러로 30% 늘었다. 학력이 여전히 좋은 일자리와 지위의 관문이고, 떨어질 때 받쳐줄 안전망이 없었기 때문이다.

박 의장은 "강한 학력-서열 배분과 약한 안전망이 중첩할 때 개인의 합리적 선택은 경쟁으로 수렴한다"며 "AI 시대가 요구하는 비판·창의·협업·모험·평생학습은 실패를 감당할 수 있는 심리적 안정 위에서만 자란다"고 강조했다. 안전망은 복지가 아니라 AI 시대 역량 형성의 인프라라는 것이다.