한-칠레 핵심광물 협력 파트너십으로 격상

산업통상자원부는 30일(현지시간) 칠레에서 이재명 대통령 방문을 계기로 '한-칠레 광물자원 파트너십 양해각서(MOU)'를 체결했다고 밝혔다. 기존 2004년 체결한 '광물자원 협력 MOU'를 20여 년 만에 파트너십으로 격상한 것이다.

이번 MOU는 단순 자원개발을 넘어 정보교환, 공동 지질조사·탐사, 개발, 가공·제련, 재활용, 교역 및 투자 등 광물 가치사슬 전반을 포괄한다. 양국은 차관급으로 운영해 온 자원협력위원회를 장관급으로 격상하고 국장급 실무채널을 신설하기로 했다.

칠레는 구리 생산 세계 1위, 리튬 매장량 세계 1위를 보유한 자원 강국이다. 한국은 세계적인 제련 역량과 저탄소·저배출 제련, 부산물 회수 등 친환경 기술을 갖춰 칠레 광물산업 고도화를 위한 협력 파트너로 평가된다. 한국 측은 이번 협력을 통해 구리, 리튬, 아연 등 수요가 높은 핵심광물의 안정적 공급을 요청했다.

같은 날 열린 '한-칠레 비즈니스 라운드테이블'에는 OCI홀딩스, 포스코홀딩스, LS, 고려아연 등 국내 기업과 칠레 산업계 주요 인사가 참석했다. 핵심광물 분야에서는 LS MnM과 칠레 구리공사(CODELCO) 간 협력 사례를 확대하기로 했고, 네이버는 AI 기술 기반 칠레 소버린 AI 구축 지원을, 한화오션은 조선·해양 및 방산 기술협력을 제안했다.

대한무역투자진흥공사는 칠레 투자유치청과 투자협력 MOU를 체결하고 군용차량 방산 계약도 맺었다. 코트라가 연 비즈니스 파트너십에서는 30여개 한국 기업과 50여개 현지 바이어가 참여해 120여 건의 수출 상담과 500만 달러 규모 계약이 성사됐다.

김정관 산업부 장관은 "핵심광물, AI·디지털, 첨단 제조, 친환경에너지 등 미래 유망분야에서 양국이 전략적 파트너로 발전할 수 있게 정부도 투자와 기술협력을 적극 지원하겠다"고 밝혔다.