후티, 하니시 제도 장악…사우디 원유선 위협·미군기지 거리 단축

예멘의 친이란 후티 반군이 홍해 남부 바브엘만데브 해협 북쪽 약 160km 떨어진 하니시 제도를 완전 장악하고 전투병력을 배치했다. AP통신이 14일 보도한 내용으로, 후티 반군은 최근 하니시 제도의 주요 섬인 대하니시섬과 소하니시섬을 장악한 것으로 확인됐다. 이에 따라 후티 반군은 지난주 장악한 주카르섬에 이어 하니시 제도까지 통제하게 됐다.

이번 장악으로 후티 반군의 해상 통제구역은 바브엘만데브 해협 일대에서 북쪽으로 더 확장됐다. 통제구역 확대는 사우디아라비아 원유 수송선에 대한 후티의 위협 능력을 한층 키운 것으로 평가된다. 홍해를 지나는 사우디 원유 수송선이 후티 반군의 공격 범위에 더 가깝게 노출될 수 있다는 의미다.

통제구역 확장은 미군 기지와의 물리적 거리 단축으로도 이어졌다. 후티 반군과 바브엘만데브 해협 건너에 있는 미군 기지 사이의 거리가 좁혀지면서 지역 안보 환경에 새로운 변수가 됐다. 후티 반군의 군사적 입지가 해협을 사이에 두고 미군 세력과 더 가까워진 셈이다.

다만 이번 통제구역 확장이 실제 해상 운항 중단이나 무력 충돌로 이어졌는지는 확인되지 않았다. 국제사회의 공식 대응 조치도 아직 알려지지 않았다. 후티 반군의 군사적 진전이 실제 해상 교통로 안전과 국제적 대응에 어떤 영향을 미칠지는 추가 확인이 필요하다.