광주 방화 경비원 사망…피의자 혐의 '치사'로 변경

전남광주 북구 운암동 한 아파트에서 발생한 방화 사건으로 중태에 빠졌던 70대 경비원 A씨가 치료 사흘 만에 숨지면서, 경찰은 방화 피의자 40대 남성의 혐의를 현주건조물방화치상에서 현주건조물방화치사로 변경할 예정이다. A씨는 지난 11일 오후 6시 33분경 불이 나자 주민 대피를 돕다 아파트 비상계단 13층에서 심정지 상태로 발견됐으며, 병원에서 혼수상태로 치료를 받아왔다.

북구는 이날 A씨 빈소를 찾아 유족을 위로하고 구·시 보험 적용과 의사자 지정 절차를 안내할 계획이다. 유족이 의사자 지정 신청에 동의하면 북구가 관련 자료를 확보해 전남광주통합특별시와 협의를 거친 뒤 보건복지부에 심의를 요청하는 방식이다. 북구 관계자는 "유족께 실질적인 도움이 되도록 가능한 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

경찰은 A씨가 불이 난 6층보다 높은 13층 계단참에서 발견된 점을 근거로, 엘리베이터를 타고 꼭대기 층에서부터 내려오며 주민들을 대피시키다 연기가 차면서 쓰러진 것으로 보고 있다. 방화 피의자는 경찰 조사에서 "죽고 싶어서 불을 질렀다"고 진술한 것으로 전해졌다. 사건이 발생한 아파트는 21층 규모로, 화재는 6층 가구에서 시작됐다.

다만 경찰은 정확한 사망 원인을 밝히기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰한 상태여서, A씨의 사망 원인과 이에 따른 추가 수사 방향은 부검 결과가 나온 뒤에나 확정될 전망이다. 피의자에 대한 최종 처벌 수위 역시 이후 수사와 재판 과정을 거쳐 정해질 예정이다.