사도광산 추도식 3년째 분리…日 강제성 표현 배제 고수

한국 정부는 13일 일본 니가타현 사도섬에서 일제강점기 사도광산에 강제동원된 조선인 희생자 추도식을 별도로 개최했다. 한·일 양국은 2024년 사도광산의 유네스코 세계유산 등재 당시 매년 현지에서 공동 추도식을 열기로 합의했지만, 일본 측이 조선인 노동의 강제성을 인정하지 않는 태도를 이어가면서 한국 정부는 올해도 일본 주관 행사에 불참하고 단독 행사를 열었다. 이로써 공동 추도식은 2024년부터 3년 연속 무산됐다.

양국 간 합의는 공동 추도식 개최에 그쳤을 뿐, 추도사에 담길 내용에 대해서는 별도 합의를 이루지 못했다. 외교부는 일본이 추도사에 사도광산 조선인 강제노역 관련 내용을 담지 않으려 하자 2024년과 지난해에 이어 올해도 공동 행사 대신 별도 추도식을 열었다고 밝혔다. 올해도 추도사에 담길 조선인 노동자 강제노동 표현에 양국이 합의하지 못하면서 공동 개최가 무산됐다.

이날 오전 사도섬의 한 호텔에서 열린 추도식에는 이혁 주일 한국대사와 강제동원 피해자 유족 9명 등이 참석했다. 이 대사는 추도사에서 “일제강점기 조선총독부의 관여하에 모집·관 알선 및 징용 등의 방식으로 자신의 의사에 반해 동원돼 강제로 노역했던 많은 한국인 노동자분들이 있었다”고 밝혔다. 반면 일본 측은 지난 9월 12일 자체 추도식을 열고 하마모토 유키야 외무성 국제문화교류심의관이 “한반도 출신 노동자들이 전쟁 중 갱내라는 위험하고 가혹한 환경 속에서 고된 노동에 종사했다”고 말하는 데 그쳐, 3년째 강제 동원을 언급하지 않았다.

다만 일본 측이 언제까지 강제성 표현을 배제할지, 한국 정부가 내년에도 단독 추도식을 계속할지는 확인되지 않았다. 양국은 2024년 7월 세계문화유산 등재 합의 당시 추도사 내용에 대한 별도 합의를 두지 않아, 공동 추도식 재개를 위한 조건이 마련되지 않은 상태다. 이 대사는 추도사에서 “세계유산으로서의 사도광산이 전체 역사를 모두 온전히 이해할 기회가 될 것”이라고 말했지만, 이를 구현할 구체적인 절차는 아직 정해지지 않았다.